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去年不是沒有提過合葬之事，可那時老夫人說請人算過，實在不宜合葬，此事便只好作罷。現下陶家又將此事提出來，這……

我看看趙偱，他眉頭也緊著，略舒展後與陶裡兄長說：「這件事，需再問過家母的意見。」

陶裡兄長見他一臉為難的模樣，陪笑著道：「我也曉得這件事現下提有些突然，可舍妹屍骨已寒，到今日也沒能下葬……實在是……」

沒下葬？怎麼會……

再想想，去年的確只是弔唁結束便離開了，都沒有親眼看到陶裡的棺柩入土。身旁的趙偱亦是一驚，陶裡兄長無奈嘆道：「族中說她是自尋死路且已嫁了人，入不了族墓。可隨意安葬又顯得……」

我看向趙偱，趙偱忽然起身道：「一路趕來，難免睏乏，陶兄先在府中歇下罷。」他隨即又吩咐下人準備好飯菜和房間，哪料陶裡兄長即刻回絕了，說是已經在城中客棧住下，就不麻煩了。

我知道趙偱不會擅自做這個主，即便有心要達成此事，也不得不過問老夫人。我亦隱約發覺，自從沅沅的事之後，老夫人的態度有些許轉變，我都不敢輕易地再與她提事情。這件事非得趙偱出面才可以。

陶裡兄長看出他的為難，便說天色不早今日先告辭了。

送他出了前廳，趙偱轉過身來，方要開口，我道：「我讓人替阿彰去國子監請假。」他點點頭，又轉過去，走兩步又折回來：「你還記得去年母親是請誰來算的嗎？」

我搖搖頭：「好像是大合縣一個曹姓的陰陽先生？」我記不大清了。

「知道了。」他似乎突然想起什麼來，立時拉過我往臥房走，「回來連衣服也沒換。」

我猛地從方才的緊張情緒裡跳出來，覺得好笑。趙偱這般在意自己形象的人竟穿著一身髒衣被喬師傅拉著下完棋，這會兒又見了遠客……臉面丟盡了。

回屋換下髒衣，我幫他繫腰帶的時候，他突然開口道：「你都不問問今日喬師傅同我說了什麼？」

我撫平他衣服上的褶子：「有什麼好問的，喬師傅總不至於講我的壞話。」

他微揚了揚唇角，略低頭看我道：「還真不是什麼好話。」

我的手微頓了頓，笑問道：「說我小時候調皮不好好念書？偷懶不好好練字？」

趙偱正色道：「他與你祖父交情頗深，想必也與你家族人有來往。聽他話裡的意思，這會兒到了年底，族中事務繁多，可你家如今又是這般處境，指不定有些事會麻煩到你這兒來，讓我幫你多擔待，卻又不要逾了界。」

我父親這事情一出，連我弟弟都被牽連進去了。恐怕我們家如今還能在外過得自在的，除了連翹便只有我了。以前連翹還與族中長輩打過交道，可我當真是一點都沒與他們接觸過。到這年底，族中產業分的紅利和來年的生意也得好好計算一番，我父親自然是出不了面，連翹又在千里之外，難不成還真落到我頭上？

趙偱去見老夫人，我便打發人去國子監。我走在遊廊裡，看天色一點點晚下來，心中還頗為忐忑。一早上趙偱便與老夫人鬧了不愉快，現下又提陶裡這件事，不知老夫人又是什麼樣的臉色。

也好，只有親兒子在面前，說話想必也會更直接。早上我在的時候，老夫人一些話說得的確有些綿裡藏針的意味，我雖然心裡不大好受，卻也只好接受。她到底——是我婆婆。

我還記得出嫁前，我娘親還總嘀咕婆媳相處之道，我沒當回事，且老夫人也未對我挑刺，想必是沒事了，可如今——這關係反倒不如以前了。

這一點我未注意，身為兒媳也做得不夠好。我娘親的話裡還是有可取處的，可我竟都疏忽了……

我正要去伙房，打算讓廚子煮些薑湯。今天我們仨在外面跑了近乎一天，冰