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便躺倒老僕婦那張髒床上，也顧不得臊臭氣，貼著牆，一覺睡到天亮。

第二天，腳腕腫了起來，沾地就痛。她吃力套上鞋子，狠下心，抬起左腳朝地上猛跺了兩下，疼得眼淚頓時湧了出來，腳腕卻似乎鬆了些，至少能著地了。她一跛一跛離開那客店，原想著今天再走不成遠路，只能回家歇一歇了。可一扭頭望見那家車馬租賃店，她忽然想起一件事，忙瘸著走了過去。

她走進那家店，見店裡只有個胖婦人，便盡力笑著過去問候：“這位大嫂，我來跟您打問件事。”

“啥事？”那胖婦倒也和善，見她跛著腳，越加多了兩分憐。

“這巷子裡虎翼營郭指揮的娘子莊夫人是不是常在您這裡租車轎？”

“是啊？你問這個做什麼？莊夫人一家人都歿了。”

“我知道。我算是莊夫人的遠房表姐，她死了，可兇手還沒捉住，官府似乎也不理會這事了，我心裡卻過不得。所以來打問打問。”

“唉，可不是嗎？”

“莊夫人死的頭一天有沒有來您這裡租車轎？”

“怎麼沒有？這事，官府的公差也來問過。她租了我家廂車去了那個雲夫人家。她們兩家孩子都被食兒魔擄走了。”

“哦，那天的事我知道，再前一天呢？”

“再前一天？你等等——”胖婦轉身朝後院大聲喚道，“牛旺！”

一個三十來歲的漢子快步走了出來：“顧嬸，有人租車嗎？”

“沒有，這位大姐來打聽莊夫人的事，莊夫人每回來租車，都是你駕車。你給這位大姐說說，莊夫人死的頭一天，不是去雲夫人家那天，是再前一天，她租了車去了哪兒？”

“嗯……她先讓我駕車去了新鄭門外的蓮花樓，下了車，急忙忙就走了進去，也沒說要不要我等，我也不敢立即走，就等了一陣。她果然又急忙忙走了出來，上了車，讓我去金明池虎翼營。我載她去了那裡，她讓我等著，便進了營裡。過了大概一頓飯時間，她才出來，眼睛紅紅的，鐵青著臉，似乎著了惱。她上了車，冷著聲，只說了兩個字‘回去’，我就載她回來了。她下車付了三陌錢，就進門去了。她是指揮使夫人，常日間傲得跟仙鶴似的，坐多少次車，哪裡正眼瞧過我一回？可那天，瞧著她哀悽悽的樣兒，走進那冷冰冰的家，我心裡都不好起來。到這地步，官兒再高，錢再多，有啥用？”

石守威隔了一天，才早早起來，先去汴河灣梢二孃茶鋪裡，吃了一大碗雜辣羹，而後便大踏步往劍舞坊趕去。

這一天兩夜，他跟過了一春兩夏一般，心裡像是生滿了春草芽，癢酥酥不住地往外鑽；又似炎夏天喝冰水，熱躁一陣，又寒涼一氣。總之憂喜翻覆，難熬難耐。他常聽曲子詞裡唱相思，向來只覺著像是吃飽了肉的人打響嗝，臭聒噪。這時他才領教了相思的猛辣，像是一口猛灌下一大碗雜辣羹，燙嘴辣口不說，更在肚腸裡翻騰不停、燒灼不寧。可這諸般難受之外，偏偏透出一股子清香，讓你懸著念，生出癮，忘不掉。

他一個人在路上走著，心裡念著鄧紫玉，不由得嘿嘿笑起來，驚得迎面的路人全望向他。他自己也覺著好笑，嘴咧得更大了。幸而這兩晚仍住在了崔家那髒臭客店，若是回到營裡，被那些兄弟們瞧出來，不知要被笑臊到什麼地步。好不容易樹起來的爽快威名，怕是像只肥燒鵝一般，被那些饕餮漢們幾下便搶食盡淨，連腚子都不留。

至於梁興，他這兩天已經視如臭襪子一般，早丟到了旮旯裡。再想起自己為打探訊息，還打算勾引崔家客店那半老店主娘子，他更是哈哈大笑起來，把正巧路過的一個婦人懷裡抱的嬰兒嚇得頓時哭叫起來。他卻哪裡管這些，繼續大笑著往前走去。

從東城外到南城外，至少有二十多里地，他卻覺著只走