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方的手指扣住，整個人被衝擊力重重壓倒在地上。白楊的動作迅捷得不可思議，薛夜來根本來不及用精神力操控對方。

直到這一刻，薛夜來才真正意識到白楊的的可怕之處‐‐他實施一個戰術動作，竟然比別人動一個念頭還要快！

這個人……真的是人類嗎？

隨之襲來的巨大痛楚打斷了薛夜來的思考。咽喉處撕裂似地疼痛，頸動脈被壓制，大腦短暫性缺血，讓他一下子失去了意識。

過了幾秒，薛夜來從昏厥中清醒過來，發現自己已經被抬到了隔離室外。他說不出話，嘴裡滿是血腥味，咽喉以下毫無知覺。從周圍的急救員們驚恐的表情來看，他的狀況不太妙。

薛夜來勉強側眸，看向遮蔽門內。隔離室裡已經充滿了麻醉噴霧，幾個戴著防毒面具的衛兵正在手忙腳亂給白楊綁上束縛具。白楊蒼白的右手攤在地上，三個指尖染了觸目的鮮血。

‐‐像雪地上的海棠花瓣。薛夜來的腦中閃過這樣的念頭。

在病房裡躺了三天，咽喉的淤血和腫脹才稍稍消退。

考試基本完蛋了。以他現在的狀態，可能連普通的戰士也馴服不了。

但薛夜來並不為此憂心。這場考試本來也沒多重要，只是一個不得不應付的無聊儀式罷了。

按照星域帝國的傳統，每個年滿十九歲的貴族子弟都必須參加賢者考試，以此作為成人禮。皇帝將會給前三名優勝者頒發忠誠勳章，授予騎士封號。

這對普通人來說，是改變命運、開啟仕途的絕好機會，但對薛夜來則毫無吸引力。他不需要努力，就可以獲取別人拼上性命也未必能得到的東西。既然如此，又何必讓自己那麼辛苦。

摸摸脖子上的繃帶，薛夜來開始給父親打電話。他想回家去了，外面的世界太危險。

那一天，白楊讓他真真切切感受到了恐懼。他在那一刻明白，死亡是這世上唯一的平等。他差一點就死了，像曹戈的第一個配對者那樣，不明不白在這個地方送了命。

想到這裡，薛夜來突然很為那個人悲哀。什麼都還沒來得及實現，連名字也沒留下，就這麼匆遽地永遠退場了。

&ldo;夜來？&rdo;父親的臉出現在懸浮螢幕上，雙眼熬得通紅，神色憔悴。

&ldo;……&rdo;薛夜來指了指自己的喉嚨。

&ldo;我聽說了那天的事。你太莽撞了。&rdo;父親嘆了口氣，繼而沉默下來。

薛夜來覺得不太對勁。父親是最疼愛他的，往常他的手指頭被割破一點，父親都會緊張半天。

難道家裡發生什麼事了？

&ldo;夜來。&rdo;父親定了定神，&ldo;有件事情，我本來想等你考試結束後再告訴你，免得你分心。但現在的情況很嚴重，我想還是早一點讓你知道比較好。&rdo;

薛夜來強撐著坐了起來，心臟被不祥的預感攫住了。

&ldo;三天前，皇帝陛下在百花聖殿舉行頒胙典禮時，發生了戰士集體叛|亂的事件。我們家失去了十七位元老。&rdo;

&ldo;什麼？&rdo;薛夜來發出一聲驚呼，立刻引來喉頭一陣劇痛。

星域帝國的元老院由三個家族共同把持，每個家族有二十位執事元老。家族的興衰，與這二十位元老息息相關。

薛家竟然一次就折損了十七位！

薛夜來不寒而慄。這意味著什麼？這意味著什麼？

&ldo;皇帝陛下對這起事件異常憤怒，也開始質疑我們薛家的忠誠度和能力。&rdo;父親沉重地閉上雙眼搖了搖