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不，並不是兩個個體。透過那條連線彼此精神閾的鏈路，他們結合成了一個靈魂共同體。

薛夜來的心忽然變得柔軟。在這一刻，相比可望而不可即的家，眼前這個可以跟他互相感受呼吸與心跳、分享情緒和體溫的人，是更加觸手可及的依靠。

&ldo;對不起。&rdo;薛夜來歉然撫摸白楊的臉，&ldo;這麼多天我都一直想著自己，忘了你比我更辛苦。我幫你放鬆一下好麼？早就該這麼做了。&rdo;

白楊沉默著，沒有說同意，也沒有拒絕。

薛夜來摸索到窗簾的按鈕。厚重的窗簾徐徐向中間合攏，把天邊最後的光亮也遮擋在室外。

窗簾完全閉合之後，夜色般濃重的黑暗降臨在房間裡。薛夜來慢慢把白楊放倒在沙發上，手指撫摸著對方的臉龐，然後低下頭。

他回憶著課本上節選的一段文字：

【……透過這些方法，爭鬥得以防患於未然，群體的秩序也得以維持。（※出處見本章末尾註釋）】

他在心裡告誡自己：自己只是在履行身為賢者的責任，如此而已。

就像一個訓犬員安撫自己的獵犬，如此而已。

夜深的時候，薛家的總管家悄悄地來了，手裡端端正正託著一隻鑲金盒子。盒子不大，他卻彷彿託著一件重物。

&ldo;少爺，老爺叫我把這個轉交給你。&rdo;

薛夜來的臉色變了變，莊重地接過。開啟盒蓋，紅絨布底座上躺著一枚黃澄澄的金徽。這是薛家世代相傳的族徽，也代表著薛家族長的地位。

薛家的族規一向嚴苛得近於古板。合法持有這枚族徽的薛家成員擁有不可質疑的家族權威，可以在緊急情況下憑一己的意見殺伐決斷，而無需經過元老們的協商。

正常情況下，只有當族長接替時，才會將這枚族徽請出來，完成兩代人之間的交割。

管家寬慰道：&ldo;老爺說了，少爺還小呢，這不是正式的交接，只是以防萬一。少爺暫時保管幾天，等這段時間完了，老爺還會收回去的。&rdo;

薛夜來心裡一酸。父親的擔心，他哪會不明白。他錦衣玉食的長到十九歲，除了應付考試，從來沒有單獨處理過一件事，隨便出門遛個彎也有一大群人跟著。

默默收起不安，薛夜來對管家說：&ldo;請您轉告我父親，這個徽章，我一定會好好地交還給他。請他多保重自己，不要為我擔心。&rdo;

管家行色匆匆，&ldo;那麼我就回去了。老爺說了，我不能在外面停留太久。老爺還交待，請少爺這段時間不要掛念家裡的事。不知道該怎麼做的時候，就想一想我們家族的銘文。&rdo;

管家離開後，薛夜來端詳著盒子，思索對方剛才的那句話。薛家的家族銘文他從小就記誦，是一段古老而神秘的&ldo;翡翠石板銘文&rdo;：

ascendit a terra e, iterue descendit terra, et recipit vi superioru et ferioru sic habebis gloria toti undi

（從大地上升到天空，再從天空降落到大地。兼得&ldo;上&rdo;與&ldo;下&rdo;的力量，就擁有整個世界的榮光。）

父親在這個時候特意提醒他回憶這段銘文，究竟是什麼意思？&ldo;上&rdo;應該是指皇帝。那麼，&ldo;下&rdo;又是指誰呢？

雖然眼下還理不出頭緒，但薛夜來確信，父親藉助轉交家族徽章的機會，託付了他一件重要而隱秘的事。而且，這件事他應該是知道的，