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著手上的活，忍了會兒終是問出了一直以來的疑問：“為什麼要隱藏身份？”

每次她聽到屋裡的大夫稱呼顏述終覺得有些怪怪的，一開始她以為是個別大夫咬字不清也沒有細想，越聽越久才發現是燕大夫而不是顏。本著互不干涉的原則，聶清越默默地跳過了這個大問號，可是時間一天天過去每天聽上好幾遍終於是忍不住問出口了。

村民們或許未必知道顏述，但是那些大夫們肯定是聽過他的。這樣起碼能夠安撫一下惶惶的人心不是麼。

橙黃色的火光映在顏述眼裡有跳躍的光影抖動，顏述把手裡最後一根枯木柴放進灶裡站起身來，轉頭神色不明地看她：“夫人很想知道？”

“……如果不想回答的話也可以不答。”

“嗯。”他慢慢應了一聲。

聶清越攤開沾滿油汙的粗糙抹布低頭默默等，半晌都沒有回覆。通常對話中不想說可以不答接下去的不應該都是回答麼　=　=　。真的一個“嗯”字就沒有了？

就當她把小抹布揉成一團考慮著換個話題的時候，慕容落皺著眉出現在廚房門前。

“剛剛李大夫去醫舍檢查，發現少了一個病人。官兵正在搜尋，你們……”慕容落頓了一下在想用什麼詞語合適：“要留心。”

兩人都愣了會兒，顏述率先反應過來朝慕容落點頭：“知道了。”

“等等，是村子裡的病人？”聶清越有點疑惑地叫住要走開的慕容落。

“這個倒不是很清楚。”

“那沒事了，勞煩了。”

當初趁著滅鼠的時候，就已經對村民宣告了以後一旦有新病情就要如實上報的規定，違者廷杖處置。企圖從病舍逃跑的一旦被發現，處罰也會加倍。村民們就算是心有不服，但前些天官兵就在村口當眾打過偷跑病人的板子威懾仍在。

病人當然是聶清越找官兵假扮的，為的只是在大夫們全力攻關確定藥方的時期內起警示威懾的作用。真打十來板就能沒掉一條命，掂量著的話即使數十板打得血肉模糊回去躺半個月又能活蹦亂跳了。那場戲假歸假，面上功夫卻是做足的，皮開肉綻的場景光聶清越看著就心寒，何況是一向與世無爭的淳樸村民。

“是一個進村採購冬糧的商人，從無荒城來的。”晚飯間，一個從病舍輪班回來的大夫沉吟著回憶。

聶清越咬著木筷子不知說什麼，官兵大部分駐紮進了村子裡後，村口的守衛自然弱了。若是城裡那些算計多的生意人有心想辦法混出去，難度自然比村民想要出村小。

“剛剛已經和知縣說了情況，村口守衛不必擔心。”似是知道聶清越在考慮什麼，顏述伸手把她微咬著的筷子輕輕扯開來，淡淡道：“夫人專心吃飯。”

聶清越看看顏述，又看看那根質量粗劣尚留著她些許牙印的筷子，訕訕地埋頭努力吃飯。

醫舍裡氣氛一時間有些沉默，當時值班的兩位大夫表情都有些內疚。聶清越含著飯想熱熱場，嚼了兩下又發現不知道該說什麼。憋屈著吃完一頓總覺得消化不良，便搬了兩張小凳子到屋外曬藥的空地上坐著。

入冬的天氣算不上十分寒冷卻也涼意漸起，清泠的風吹在臉上很是提神。聶清越裹緊了衣服，不太想回去那間氣氛沉重的屋子。

沒過多久在隔壁村居寄住的慕容落便來了，自動自覺地坐在她旁邊的空凳子上學著聶清越用手託著下頷。

兩個人都是不懂藥理不懂針織的專職跑腿，每到晚上閒下來就坐一起死嗑很快就混熟了。慕容落是出來打滾做生意的女子自有一套人情世故，對著聶清越卻也是真性情流露爽快得很。

聶清越想或多或少是因為顏述的緣故，因為據說慕容落就是教顏述易容的半個師傅，慕容落應是把她當作自己人看待了。