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大感震驚，愕然望了赤影人半晌，義形於色地道：“大哥，你說，他是誰？”

赤影人苦苦一笑，道：“賢弟，你怪我不坦白告訴你嗎？”

丁浩一擺頭道：“不，小弟不那麼想，只是想到大哥病發時的痛苦，恨不能以身相代。”

赤影人眼圈一紅，捉住丁浩的雙肩，激顫地道：“得友如此，雖死無憾了！”

丁浩也激動地道：“大哥，小弟早有此想。”

赤影人怔視著丁浩，雙目略不稍瞬，久久，退坐原位，沉凝萬分地道：“賢弟，我有句話早想告訴你……”

“大哥有話儘管說，小弟洗耳恭聽？”

“愚兄我過去的為人，深被人所不齒，自結識賢弟之後，你的風範為人，使愚見我深受感動徹悟前非，但……重新為人恐怕已遲了……”

“大哥這是什麼話？”

“深恐有一天賢弟知道了我的底細，會掉頭而去。”

丁浩毫不考慮地道：“大哥，人非聖賢，敦能無過，小弟蒙大哥不棄，以知音相許，高誼如山，不管過去如何，小弟只認定現在的你。””

“真的？”

“小弟並非信口雌黃之輩，說到那裡，做到那裡！”

“只怕到那時……”

“大哥何以忸怩作此女兒之態，難道要小弟剖心以示？”

赤影人竟然滾下了兩滴淚珠，帶笑道：“賢弟，我放心了！”

丁浩吁了一口長氣道：“大哥本來就不必懸心，過去的小弟決不追問，也不想知道。”

“賢弟，我……不知該說什麼好！”

“大哥，我們不談這個，大哥離家多少時間了？”

“大約十天半月吧！”

“外出有事嗎？”

“沒事，閒蕩而已！”

“怎知小弟南下？”

“這隻能算是湊巧碰上！”

“大哥來棗陽是第二次了，是不是仍有意要找‘萍蹤無影神丐’？”

“不，我知道找不到他，即使找到，也是枉然，我對這絕症已死了心。”

“但小弟卻不死心，非要求到名醫，為大哥解除痛苦不可！”

“賢弟，我除了感激，別無話說。”

“大哥對我情逾手足，又當如何說？”

“算你我有緣份吧？”

丁浩忽地想起一件大事來，苦無機會問得，現在正是好機會，隨即道：“大哥，小弟有件事請問……”

“什麼事？”

“大哥可知道離塵島十餘里外的隔世谷？”

赤影人似相當震驚，身軀一顫，慄聲道：“我知道，怎樣？”

“小弟，幾乎喪生谷中。”

“賢弟……進了隔世谷？”

“是的，小弟與‘毒心佛’賭鬥，幾乎兩敗俱傷，在山中調息之際，突被‘素衣仙衣許媚娘’所乘，擒回秘窟……”

“啊！後來怎樣？”

丁浩想起許媚娘對自己所施的狐媚伎倆，不禁面上發燒，定了定神才道：“大哥既知隔世谷諒必知道許媚孃的為人，小弟也說不出口，總之，她使盡手段，小弟不為所惑，她懷羞之下，把小弟囚入石牢……”

“啊！石牢！”

“幸而五行有救，石牢固天災地變，石壁裂痕，巧通隔室，一位老人指示秘徑，逃出生天。

赤影人又目圓睜，厲聲道：“一位老人，他……仍然活著？”

丁浩訝然這：“大哥認識那老人？”

“很多年前曾……見過！”

“他說已被囚數十年，大哥如何見到他的？”

“哦！不，不，不是見過，是聽谷中人說過，賢弟曾與老人交談？