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他從前便有這麼一回：十二畫舫的女子死了，都察院頭一個拿的便是哥哥，不管他有沒有嫌疑，只因為那女子生前最親近的人是哥哥，滿抽屜小字都是哥哥的名字。

連夜拷審，一番毒打，最終才證明瞭哥哥的清白。

又有一回，家裡的小婢女跳河死了，裴家在朝堂中被諫官抨擊慘了，非說哥哥逼\奸了小婢女。

哥哥確實喜歡招惹風流，但他身子羸弱，素來溫柔體貼，自從娶了嫂嫂，更是不敢多瞧小婢女一眼。

這些事氣得裴老爺直跳腳，都察院那幫人故意針對他們裴家！

回到府裡，一片冷清。

嫂嫂無心裝扮，一身素衫，頭髮松挽，蓬鬆地洩落兩三根，轉過身時，蒼白的一張面龐，淚痕未乾，整個人淡得像一株梨樹，只一雙眼紅腫，攜了淡淡的顏色。

「完了，你哥哥這回完了！」

嫂嫂原止住了哭聲，見到裴迎，頓時又放聲大哭。

裴迎撫住了她，連忙喚阿柿拿來帕子，問道：「爹爹呢？」

嫂嫂抬頭：「爹他焦頭爛額，正尋了同僚，四處奔走，想讓裴昀先放出來，若是昭王還在京就好了，此事輕而易舉，誰也不敢不賣昭王的面子，可是眼下，都察院那幫人素來與裴家不睦，尋著了把柄，恨不得趁機往死裡整治。」

「你可知道是什麼事？」裴迎急切問道。

嫂嫂擦了擦淚水，說：「昨日我回家一趟，讓我爹找朝中故友探風，上下打點一番，這才明白，陛下整肅朝綱風紀，拿吏部開刀，你哥哥被人黑了！」

裴迎聞言，心下一涼。

大驪推行重典治吏，今年又開始打擊貪墨奸黨行為，暴君對於官員的手段一向冷酷，殘忍到朝臣戰慄不安。

吏部是六部之首，整肅風紀自然從吏部開刀。

裴迎越想越生冷汗，哥哥手無縛雞之力，在尚武的大驪總叫人瞧不起，又不通文墨，光生了一副昳麗的好皮囊，好脾氣。

爹爹給他百般找門路，可他胸無大志，沒幾日便將差事弄丟了。

這回，好不容易搭上了吏部的考功清吏司，他這回倒是不喪臉了，成日勤奮用功，只想揚眉吐氣，沒想到屁股還未坐熱，便惹出這麼人心惶惶的大事。

「哥哥怎麼會牽扯貪墨呢，他腦子裡哪裡想過錢呀！」

裴迎這話倒是為真，哥哥這等清貴子弟，哪怕手頭缺錢，被狐朋狗友攛掇著，也只敢問家裡要。

他素日膽小，帳本都是嫂嫂管著，心裡從沒有計較過錢。

小娘的琴藝哄得他耳熱，文人兩三首臭詩捧得他高興，白花花的銀子擲出去，聽不見響也是有的，沒了錢短手短腳，在榻上磨著求嫂嫂開恩，也是有的。

談起家裡的日常用度，他一概不知，柴米油鹽火燭費，一毫一厘從不上心，唯獨小婢女今日抹了什麼髮油他聞得清楚。

裴迎不明白，窩囊廢哥哥怎麼可能扯進這種事。

按照大驪皇帝的脾氣，這是要殺頭的！

嫂嫂說：「生怕他在都察院受苦，我求了我爹，依託舊關係照了一番，讓他有口熱湯喝，別讓獄卒老嚇唬他，你哥哥身子骨弱，又膽小，牢裡髒的病的，又冷又濕，他夜裡睡不安穩，不知被折磨成什麼樣了。」

裴迎也是個沒主意的，手腳冰涼，是啊，哥哥萬一被嚇出病來，或是染了惡疾，說不定真就死在裡頭了。

裴迎在家中待到夜裡，直到裴老爺回來，才弄明白髮生什麼事。

月前，一名吏科給事中上奏「京債之風橫行」一事。

這也是大驪官場的老頑疾，年年都有大批官吏進京候選，這批新科或是改任的官吏並非一來便能領取俸祿，而是要經歷漫長的觀政期。