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女不是好相與的人，也不悅地說：“你耳朵又沒聾，聽不見本姑娘的話嗎？”

中年人扭頭叫：“丫頭，不可無禮。”

可是，二小姐卻哼了一聲，驅馬向少女衝去，叫道：“本姑娘要教訓你。”

少年人大為不滿，叫道：“小妹，打她下來。”

雙方相距甚近，馬一衝便至，誰也無法阻止雙方接觸，眼看兩人難免動手。

高踞車座的車把式突然長鞭一抖，鞭梢夭矯如龍，“叭”一聲在二小姐的馬額前發出暴晌，手法之準之熟，令人大嘆觀止。

二小姐的馬受驚，突然人立而起。

中年人舉手一揮，叫道：“走吧，不許生事。”

車與馬幾乎同時前衝，向北絕塵而去。

二小姐總算騎術高明，未被摔下馬來，勒住坐騎向男從人叫：“跟上去，探明他們的落腳處火速返報。”

男從人應喏一聲，策馬走了。

二小姐氣呼呼地又向女從人叫：“回去，帶人來找他們算帳。”

女從人苦笑道：“小姐，這些人……”

“他們跑不遠的。”

“小婢是說這些人不好招惹，一個趕車的已經夠高明，其他的人……”

“你少廢話，走！”

車馬過了三槐集，並未停留，向星河莊走了。

三人都發覺有人跟蹤，但毫不介意，仍然不徐不疾地趕路，不加理睬。

星河莊在望，大道透過莊西，有一條路岔入西莊門，路兩側槐樹成蔭。

車馬折入岔道，直向西莊門馳去。

莊的柵門外，有一名老蒼頭把守，看到車馬折入，不由一怔，自語道：“定是莊主的客人造訪……唔！像是山東地境的輕車，定是遠道而來的客人。”

車馬到了，老蒼頭迎出叫：“緩下坐騎，諸位是……”

中年人在三丈外下馬，牽著坐騎上前，從懷中取出一封拜貼遞過說：“在下山東柏明倫率子女，前來拜望莊主鄧二爺，相煩通報，感激不盡。”

老蒼頭接過名貼，拉開柵門笑道：“柏爺請進，先到裡面安頓，小老兒即派人前往稟報，請吧。”

“有勞大叔了。”中年人客氣地說。

老少三人下馬入莊，輕車也靈快地馳入莊門。

一箭外便是莊主鄧星河的大宅。

不久，瞎了一隻左眼的獨眼靈官鄧星河，帶了兩名莊了急急奔來，大叫道：“明倫兄，今天吹的什麼風？”

柏明倫呵呵笑，將韁繩交給老蒼頭，迎上笑道：“呵呵！東北風，兄弟從山東來，多年不見星河兄像是發福了，大概萬事如意養尊處優……”

“哈哈！明倫兄，不要挖苦人了，快到屋中相見。”

柏明倫笑向一雙少年男女說：“孩子們，過來，見過鄧二叔。”又向鄧二爺說：“這是小犬青岱，小女綺玉，星河兄請多關照。”

青岱、綺玉雙雙上前行禮，齊向鄧二爺請安。

鄧二爺受禮捻鬚大笑，讚道：“好一對靈秀的金童玉女，明倫兄，我好羨慕你。我只有一隻眼睛，已看得心中舒坦萬分，衷誠為老友賀。”

“星河兄，你那雙佳兒女必定更為出色哩！小孩子嘛，不要獎壞了他們。”

“明倫兄，車中……”

“車中有兄弟一位侄女，不是武林中人，車能進入階下麼？”

“什麼話？老天，你盡給我客氣。車放內院，賢侄女可先至內院由拙荊招呼，咱們這就到屋裡一敘。”

“星河兄，南面六七里地，那一片廣大牧地誰是主人？”

鄧二爺臉色一變，訝然問：“明倫兄，你與他們有衝突？”

“他們在追賊，一位女郎