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張勇稟道：「侯爺，客棧裡出了命案，一戲伶喪命，客棧掌櫃要去報官。」

江寒恕在西北多年，戰場上刀光劍影，死在他手上的人不計其數，客棧裡死一個人而已，不值得大驚小怪。

江寒恕神色平靜，「是意外，還是被人謀害？」

「侯爺，還不清楚。」張勇回道，「要等官府的仵作來驗屍才能知曉。」

之前連續兩日大雨，官道上泥濘不堪，報官一來一回要不少時間，況且死的人只是外地來京的小小戲伶，官府未必會上心調查。

江寒恕轉過身，「林硯是大夫，讓他去查清楚死因。」

＊

張勇下樓，找到梁掌櫃，「梁掌櫃，林硯是軍中大夫，趕在仵作來之前，可以先讓他驗一驗屍。」

梁掌櫃心思飛速轉動，有軍醫有侍衛隨行，那位黑衣少年絕非常人。

梁掌櫃拱手，神色恭敬，「小人眼拙，鬥膽問一句，不知該如何稱呼樓上的那位大人？」

張勇亮出手裡的令牌，令牌刻著的「定北侯」三個字直直進入梁掌櫃的雙眼，梁掌櫃心裡咯噔一下，竟然是定北侯！

他沒見過定北侯，可定北侯的威名他早有耳聞，不，應該這樣說，北邊各地沒有多少人沒聽說過定北侯。

五年前西北大亂，外敵蠢蠢欲動，大周兵馬不足，無以抵抗，節節敗退。

眼看領地要落入敵軍手中，當時的定北侯不過十四歲，他在危難之際領兵出征，離開繁華富貴的京城，去到戰火紛飛的西北，宛若神兵天降，深入敵軍大營，一舉攻退敵軍。

五年來，定北侯保家衛國，立下赫赫軍功，前不久又擊退了一支叫囂著要進攻大周的敵軍，給外敵狠狠重創。聖心大悅，召定北侯回京受封。

定北侯還未回京，聖人已提前下旨賜其侯爵之位，昭告天下。

定北侯的事跡梁掌櫃聽過不少，尤其這段時間西北大捷，定北侯身為主帥功不可沒，他的事跡廣泛流傳於京城及周圍地區。

傳言定北侯虎背熊腰，威猛粗獷，面容猙獰，雙臂有四象不過之力。戰場上，敵軍一見到定北侯就嚇得腿軟，西北的孩童見了定北侯就嚇得大哭。

還有人說定北侯容貌醜陋，力大無窮，比最兇猛的怪獸還要嚇人，雖保家衛國，軍功赫赫，但他殺人不眨眼，乖戾恣睢，曾把將士的頭顱掛在城牆上暴曬三天三夜，人稱活閻王。

聽了這麼多有關定北侯的傳言，梁掌櫃怎麼也沒想到威名與惡名遠揚的定北侯是一個年輕凜然的少年，竟然還住在他的客棧。

梁掌櫃趕緊躬身道：「小人有眼不識泰山，怠慢了侯爺和各位大人，還請侯爺和張都尉恕罪。」

「不必。」張勇把令牌收起來，「侯爺不欲洩露身份，引來不必要的麻煩，還請梁掌櫃勿將此事透露出去，對外稱呼侯爺一聲大人即可。」

梁掌櫃忙不迭應下，然後帶著林硯和張勇去了命案發生的地方。

出了人命，客棧眾人不得隨意離開，聽說要去驗屍，霓翠班一行人也跟著去了。

鬱桃有些害怕，攙著慕念瑾，「小姐，咱們回客棧吧，別過去了。」

綠煙的容貌浮現在慕念瑾的腦海，慕念瑾輕聲道：「發生這種事情，回客棧等著也是心急，還是去看看吧。你若害怕，在客棧待著，我自己去就行。」

鬱桃搖頭，「我還是和小姐一塊去吧。」

綠煙是在河邊喪命的，那條河有些遠，要穿過客棧後面的梨樹林，再沿著小道走上一刻鐘才能到達。

走在梨樹林間，枝頭花瓣經過幾日的風吹雨打凋零敗落，鋪灑在兩旁草木間，花瓣間淌著還未消散的雨滴，梨花帶雨，晶瑩剔透。

這片梨樹林的存在，也是客