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而躺在床上的寧阮一手撫著腹部，一顆晶瑩的淚珠正自泛紅的眼角滾落而下, 略顯呆滯的眼神竟也有了微不可察的變化。

可待冷宗牧趕回主院之時，卻見他與夏瀾的房間房門緊閉，而曼兒眼睛紅紅的、怔怔地看著房門，竟連他來了也不知。

冷宗牧一顆心不由得又往下沉了沉, 未發一言，抬手便欲推開面前的房門，卻被不知何時回過神的曼兒阻了下來。

「請王爺恕罪，王妃有話，任何人都不許進去」

聞聽此言, 冷宗牧伸在半空的手不自覺地緊握成拳, 須臾過後，方略才艱難地開口問，「南兒她……」。

這一問，那一雙本就水汪汪的眼，終是沒忍住, 有什麼溢了出來。

即刻意識到自個兒的失態, 曼兒忙低了頭恭敬回道，「淮南子師傅說, 他、已經盡力了」, 終是剋制不住心中洶湧的難過, 聲音已帶上了哭腔，「王妃正在裡面給南兒小姐她、擦身換衣」。

雪愈下愈大，天地間只聞寒風低低嘶吼而過之聲，廊下已是一片雪白，原本便是頂著風雪而來的冷宗牧，頭上、肩上的積雪還未融化，便又添了新的，就這麼一層一層地堆積，似要把今日在記憶中永遠冰凍掩埋，此生不得忘卻。

冷宗牧抬眼望著依然紋絲不動的房門，眉峰一凜，而後突然轉身，大踏步地離開了。

外面寒風瑟瑟，冰天雪地，內室裡卻是炭火通紅，暖意融融。

只是，炭火再是濃烈，終不能將床上那張蒼白的小臉染上紅艷之色，再是熱烈，也終溫暖不了那漸漸變冷的小小身軀。

可夏瀾卻似對這些渾然不知，嘴角帶著清清淺淺的笑意，手拿沾了水的帕子溫柔、仔細地為岑南擦去嘴角的血漬。

「南兒這回上街去，可是又去買糖葫蘆了？」，淺笑溫柔，帶著一貫的寵溺，卻透著虛幻的蒼白，「你不是說，吃多了對牙齒不好嗎？」。

「青檸也是，天兒這麼冷，也不曉得給南兒多穿些衣裳，待會兒定要罰她，讓她長長記性」

為岑南擦淨臉與脖子後，轉而開始為其擦手。

「可南兒定又要為她求情吧，說這非其過錯，是你自己執意如此，就像上回、、、一樣」

也就是岑南讓青檸與莫二上街暗中散播有關寧阮的流言，事後料到夏瀾定會有所懷疑，竟事先教了青檸與莫二應對之策，使得二人順利過了夏瀾那一關。

卻不成想，最後竟是岑南自己不小心說漏了嘴，擔心夏瀾處罰於青檸與莫二，忙主動將責任攬了下來。

夏瀾稍作思忖過後，竟也真的應了岑南所請，未曾責罰二人，只罰了岑南一人，除了要其保證下不為例外，還罰其將《世論》抄了五十遍。

寒風撞開半掩的窗扇，夾帶著飛雪呼嘯而入，與室內的溫暖相撞，原本成片的雪花在瞬間散落成細細密密的白色顆粒，悠悠飄散在空中。

夏瀾忙伸手又掖了掖已壓得密不透風的被角，看著依舊緊閉雙目的岑南，眼前的薄霧層層堆積而起，緩緩轉頭，透過半開的窗，看著外面白茫茫的世界，唇角微微漾開。

「雪下得好大呢，南兒，瀾姐姐陪你去打雪仗、堆雪人好不好」

「……」，只聞寒風颳動窗扇所發出的吱嘎聲響。

「南兒現下還睏乏是不是？那你先睡會兒，待會兒瀾姐姐再喚你起來」

細長微涼的指尖輕輕撫上那張嫩滑的小臉，「瀾姐姐做了你最愛吃的桂花糕，還有綠豆糕，還加了半夏草，待會兒南兒起來好好嘗嘗，看看味道如何好不好」。

啪嗒，啪嗒……溫熱的晶瑩落下，在那純白的前襟，迅速暈染了開來。

而冷宗牧又迅速折返回了偏院，看著大夫重新查驗茶水與糕點。