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「早點回來，我先洗菜。」

戚夕她爸背過手拎著鳥籠，騰出另一隻手在戚夕額頭上彈了一個腦瓜崩，然後笑得見牙不見眼地溜了，身後還綴著戚夕她媽的一連串咆哮——戚嚴臺！戚夕正在忙，你別欺負她。

正在打電話的戚夕話音被迫一頓，無奈地朝影片裡的會長解釋：「沒事，我爸遛鸚鵡去了。」

會長眼睛一眯，打手語說：「鸚鵡名字挺喜慶，一定你是取的。」

會長是位年過四十的女性，戴著一副嚴師同款眼鏡卻沒有一點嚴師的架子，平日裡也會合理關照下屬……比如送了戚夕一隻遍體通黃卻帶著倆紅臉蛋的鸚鵡。

「剛開始我把小喬接回家時，我爸固執地不肯養，說什麼養鸚鵡太吵，陽臺上也都是鳥糞，結果現在小喬成了他親女兒，我也得靠邊站。」戚夕看著影片裡日漸消瘦的會長，關心道：「會裡的事務讓您一人操勞，我實在過意不去，要不……」

「不行，我當年保你就是為了不讓你成為眾矢之的，現在局勢不穩，不到迫不得已你不要把自己底牌亮出去，人在窮途末路時底牌就是保命符，如果過早丟擲，可就成了催命符了。」會長打手語時不徐不急，終了還朝戚夕翹了個蘭花指，用實際行動打消了戚夕的擔心。

人魚自治委員會的這位會長全名韋欣，雖然個子低骨架小，但行事雷厲風行，戚夕覺得，如果不是會長只能依靠輪椅出行，她一定也是祈喬那般走路帶風的人物。

當年韋欣在第一特院保住戚夕的時候，她還沒有這般體弱多病，雖然行動不便，但身子骨好歹硬朗，僅僅在一個晚上就鎮住了整個委員會，同時力排眾議送戚夕去讀了大學。

戚夕清楚記得韋欣對眾人說——小姑娘拼死拼活學了這麼多年，疼成那樣也堅持著考完了，你們是打算讓她眼睜睜看著心愛的大學朝她關上嗎？本來我們人魚就夠難了，你們還要自我閹割嗎？

「我前幾天查了你說的那個女生，確實發現了一些問題。」韋欣收起玩笑樣，端坐著打手語，「不知是她一個人，順著她查下去，各種隱患接二連三地冒了出來，先是大學城那邊的正等聲波定送塔壞了很久卻沒有人報修，又有多名大學生被強迫注射神經毒素加入反魚組織……我們甚至查到你們學校有一位委員會內院的長老。」

「長老在我們學校幹什麼？」戚夕問，「您不是說長老們大多反人類嗎？他們怎麼會屈身在一個小小的大學裡。」

韋欣：「反人類是大趨勢，也有部分比較親民的，比如和你一樣是世魚什麼的，從小在人類社會長大，對人類比較寬和友好。」

戚夕死不承認：「我沒有。」

韋欣笑了：「我看你和家人相處得挺好，相信自己，你就是這種心口不一的德行，下次做決定的時候建議和你的想法反著來。」

戚夕：「……」

「好了，我不打擾你們家庭聚餐了，你好好休息，星期一我們去你們學校找那位長老聊聊。」

韋欣掛掉電話的瞬間，戚夕老爸剛好從外面回來，手裡的鳥籠早已不翼而飛，喬小喬正趾高氣昂地站在戚嚴臺肩膀上順毛。

戚夕接過老爸外套替他搭在衣架上，隨口問道：「爸，小喬的籠子呢？」

戚嚴臺一拊掌：「哎呀，忘在象棋桌上了！」

說罷，他立即風風火火地穿上外套準備出門，然後動作太急，把衣架上的紅色圍巾弄到了地上。

戚夕老媽秦思楓從廚房出來碎碎叨叨地數落戚夕那丟三落四的老爸，同時上前幫戚夕疊圍巾：「你不是不喜歡這種大紅色的東西嗎？我去年給你買紅衣服從來都不見你穿一回……這圍巾質量和款式不錯啊，是不是很貴？」

戚夕心不在焉：「不貴。」

秦思楓挑