第十二回《裡應外合，強攻許州第二章(第2/2 頁)

做俘虜就得了，請小少爺看在我們沒有虧待沈老爺的份上，保全我們與家人。雙方便這樣互相約好。

這一夜沈香保領著一夥人來到。牢頭看到一夥人中打頭的高坦持一柄幾十斤重的重劍，長相十分威猛雄壯，莫說本無抵抗之心，就算有也當場打消了，而且還生起勇氣，覺得與其自縛做俘虜，未免窩囊，還不如跟這樣的人幹一場！牢頭便當場向手下獄卒宣佈，自己要起義，願意跟著起義的兄弟就一起幹，不願意的自縛了蹲一邊去。

於是我方一夥人在牢頭、獄卒們配合下，佔領大牢，解放犯人，當場組織起一支起義隊伍，在圍城之中揭竿而起！

大牢原是一座堡壘所改造，四面有現成的高牆和哨樓，改成監獄看押犯人很方便，犯人難以在高牆阻擋、哨樓監視之下越獄逃走。這個情況我方事先已經知道，所以優卿、桂兒有信心可以佔據大牢並堅守，吉義才同意他們率眾而來。當下拿下大牢之後，優卿、桂兒指揮眾人做好防守準備。

天明之後守軍才知道，原來大牢已經被義軍打入城中的內應所佔據！節度使陶鐵柺得報，急忙派偏將周源率兵前來鎮壓。

陶鐵柺本來是個能征慣戰的名將，怎奈仍不是吉義的對手，連遭敗績，一直敗退到了本道的首府許州，這時候名望大損，部下士氣低落。

周源奉命要趕緊撲滅佔領大牢的義軍，倉促點兵趕去。心裡七上八下，毫無信心，心想義軍敢於打入城中作亂的人，一定能耐不小，搞不好那大名鼎鼎的“妖人吉義”也在其中！聽說吉義很愛親自冒險，早年曾經幾次三番殺入沂州城大鬧，尤其喜歡劫牢，敢莫這次又是他？

就這樣，還沒打呢，官軍隊伍就已經心懷恐懼了。佔據大牢的起義隊伍雖然是烏合之眾，卻有著堅強的核心。吉義的兩個兄弟不顧危險親自入城來指揮此次行動，給了眾人很大的鼓舞。參加起義的囚犯們得知是吉大老爺的兄弟四老爺、五老爺親臨，信心一下子就提起來了，都想著吉大老爺必能取勝，否則能讓四老爺、五老爺來到火坑裡？囚犯們本來就有死裡求生的勇氣，再加上必勝的信心，鬥志十分昂揚。儘管他們衣衫襤褸，武器只有牢裡現成的一些東西，比如拿長凳卸去一邊凳腿充當柺棒、拿鐵鏈綁上石塊充當流星錘，如此簡陋，卻也不懼，願跟著四老爺、五老爺與官軍奮力一搏。

（待續）