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蘭澤望著異樣的強巴，懵懵懂懂地問：「強巴，你怎麼啦？」

強巴掩飾著：「沒怎麼，小姐，沒怎麼。」

央卓在屋頂上也看到了他們，她驚訝，扔下手中的活兒，轉身跑下了樓。她從院門裡沖了出來，定睛望著強巴，驚喜地說：「強巴，真的是你啊。」

「是我啊，央卓。」

央卓撲向強巴：「我不是在做夢吧，你不是被賣到安多去了嗎？」

「是這位小姐，德勒府的小姐把我救了。」

央卓這時才看到身邊這位貴族小姐，她撲通一聲跪到地上，給蘭澤磕頭：「你真是救苦救難的活菩薩。」

屋頂上，仁欽往燃燒的松枝堆上撒了一把鹽巴後，對洛桑說：「瘟疫過去了，其美傑布的藉口也就沒了，我看他還能躲到什麼時候！」

洛桑贊同：「您說得對，如果他還不露面，就說明這裡面必有見不得人的勾當。」

「每年一度的仲吉夏宴就要開始了，這是個好機會。他要是不來，我們就在夏宴上大造輿論，逼他出來。」

「爸啦，這事兒就交給我吧。」仲吉夏宴是拉薩貴族每年一次的大會宴，為期一週，輪流由四品以上的官員做東操辦，今年輪到了郭察府。這是一個攀比鬥富的場合，全拉薩的大小貴族此時全員亮相，飲酒作樂，歌舞狂歡，爭奇鬥豔。這對扎西來說，將是一個嚴峻的考驗。

洛桑一回頭，看見府門外央卓給蘭澤磕頭，他奇怪：「那不是新買的女奴嗎？」管家趕緊抻著腦袋張望：「哎喲，那個小姑娘……是德勒府的小姐。他們怎麼在一起？我去把她抓回來。」

洛桑攔住他，警覺地說：「不急，看看怎麼回事兒。」

仁欽府外，強巴正關切地問央卓：「孩子呢？我想看看我們的女兒。」

「在府裡面，她很好。」她回頭望了望仁欽府的屋頂，恐慌地說：「今天不行，我得趕緊回去，管家老爺看見了，可不了得。」

央卓起身要走，強巴追上兩步，從懷裡掏出那把蘭澤送他的英國糖：「央卓，把這個給女兒。」

央卓把糖抓在手裡，含著淚，逃進府去。當她上氣不接下氣跑到屋頂的時候，管家正在樓梯口等著她，惡狠狠地問：「幹什麼去啦？」

央卓驚慌地說：「沒……沒幹什麼。」

管家一眼看到她手指縫裡露出的糖紙：「這是什麼？好啊，你敢偷上房的糖果。」他不由分說，揚起鞭子就打。央卓被打得在地上亂滾，她分辯：「管家老爺，不是偷的，是我丈夫給我的，真的不是偷的。」

「不是你偷的，就是他偷的。這種高階糖果也是你能吃的！」

強巴領著蘭澤準備離開，他回頭望了一眼仁欽府的屋頂，卻看見央卓被打，他驚呆了，淚水奪眶而出。蘭澤也看到了屋頂上的情形，她望著滿臉是淚的強巴問道：「你為什麼不去救央卓？」

「我們今世捱打受罵，是贖前世的罪孽。」

「你們前世幹了壞事兒？」

「嗯。喇嘛給我們打卦說，央卓前世打翻了寺院裡的十盞酥油燈，我偷吃了供桌上的炸果子。」

每年的夏宴，德勒少爺絕不可能缺席，除非他不在拉薩。如果扎西不去，主辦夏宴的貴族家也會來請，到時候更被動。德吉這樣盤算著，一臉沉重。昨天，辦夏宴的郭察府來借碗碟炊具，扎西就知道自己到了該亮相的時候啦。

「我練了這麼長時間了，瞞住了府裡的僕人，也瞞住了土登格勒，應該去露一露身手。」扎西說。

「你當那是去玩？一絲一毫的疏忽，對我們來說，都是滅頂之災。」德吉還是擔心。但她也明白躲是躲不過去啦。

夏宴是在濃蔭密佈的林中舉行的，林子裡搭著各色各樣的帳篷