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很快，我連爬都爬不動了。

因為，前方的沼澤地中，有個東西緩緩浮出、不沾半點汙泥——正是我心心念唸的錦盒。盒身遍佈詭秘的圖紋，由匕首刻下，落筆凌厲尖銳，遠看似稀碎整齊的銀色鱗片，和人皮上的灼痕如出一轍。秦屬玉說這是魔域的文字，我卻覺得，比起作為文字的載體，它更像個活物。屍體的創口會呼吸，錦盒的鎖扣也在顫動，發出異響。

我揉揉眼睛，再看時，文字異響都已消失，檀木做的盒身漆黑似夜，再看鎏金鎖扣，竟是實心無眼。

沒有鎖眼的鎖，要如何破開呢？

我也想過蠻力開啟，或直接掃描內裡，皆無果，也許是施了法術防止被人窺探。

我開始懷疑自己的判斷，這盒子真的和我是同一個世界來的麼？

恍惚中，腦後受到一記重擊，將我放倒。

隨後聽見密集的腳步聲，數十個黑衣人圍了上來，他們的面容與身形皆被瘴氣包裹，辨認不清，連聲音也是失真模糊的。

「確定是他嗎？」

「千真萬確，我們一路秘密觀察，親眼看見他被咬到，卻沒有任何墮魔跡象。」

為了檢視腳踝，他們解開我腿上綁著的藤條，語氣愈加激動。

「咬傷竟然已經癒合了。」

「莫非……先知的預言成真了……真的出現了一個對夜息免疫的……」

「太好了……有救了……」

趁他們大喜過望，放鬆戒備時，解放了雙腿的我一躍而起，咬住盒子邊沿就逃。

身後黑衣人們驚呼連連。

「被擊中百會穴，竟還能站起來？！」

「先知的話不會有錯，快追！」

沒有鞋子果然跑得快，逐漸與追兵拉開了距離。說來也怪，他們能在這山林暢行無阻，定然也是修行者，不知為何卻不用術法阻攔我。

很快，我就知道了答案。

道路的盡頭，有人在等我。

同樣是一個臉上縈繞瘴氣的黑衣人，我正疑惑著為何沒發現有人追到了前方，他身形一晃，下個瞬間，已經出現在眼前，同時一掌擊中我的命門，力道之大，足足撞斷好幾顆喬木，我才得以倒地。

錦盒滾到了幾米外的地方，劇烈衝擊下，也沒半分鬆動。

倒是我的虹膜螢幕上已出現提示。

【機體受損，請儘快到安全地帶啟動恢復程式。】

我咳出一口帶著零件碎片的「血」，起身想去撿回盒子。他卻提前預判我的動作，從幾裡外的遠處再次閃至我身邊。

計算路徑已經來不及，我只能靠本能閃避，眼前寒光閃過，根本看不清武器的模樣，眼瞼下方幾毫釐處，多了道細如蠶絲的口子。

太快了，速度完全不是一個量級，哪怕事後將影像慢放，也只能看見模糊殘影。對他來說，我的動作無異於靜止。

他動作優雅地拾起錦盒，並未再出手傷我，道：「你還是放棄抵抗得好。」

語氣中滿是對弱者的憐憫，憐憫我如此輕易就被陷阱誘惑。

機器設定好目標指令後，往往無法隨機應變。我心生挫敗，問道：「你們要帶我去哪？先知又是誰？」

「去了就知道了。」他蹲下身，指尖輕點我眉心，刺骨的寒意輕易穿透裝有恆溫系統的外殼，攀附每根仿生神經，如濃墨浸上宣紙，濡染淋漓，鋪天蓋地。

【機體溫度過低，即將開啟待機模式。】

眼前也氤氳開一片墨色——他們用黑鍛縛住了我的雙目。

其實待機和睡眠一樣，人在此期間喪失對與時間的感知，我也不例外。萬籟俱寂，身體冰冷潮濕，感官陷入死氣沉沉的沼澤，耳邊只反覆重播著荊年那聲無奈的