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“老爺，我今天帶來了新的情報。”

沈之默瀟灑地撣了撣菸灰：“說，要是沒有價值的話，你可以準備遺書了。”

凱希這才湊到他耳邊，神秘兮兮地說：“老爺，女皇陛下的病拖了六年，今年看樣子是拖不下去了，我可以預計，局勢又有新一輪的震盪，攝政王必將把首相擠垮。”

“哦？你怎麼知道？”

“我長相英俊，人又風流瀟灑……”見沈之默臉有怒色，立即改口道：“呃，自然比不上老爺您了。宮廷那一堆侍女見了我都圍著團團轉，其中好幾個都是女皇陛下的貼身侍女，她們的小道訊息較多，說是女皇病體日益沉重。我本人經過常年的蛛絲馬跡觀察發現一個驚人大秘密，攝政王似乎不希望女皇活得太久。如果女皇真的駕崩，帝國可就是他一人的囊中之物。”

“那又怎麼樣？”沈之默不為所動。

凱希急了，說：“老爺，再不抓住這個機會就晚了，攝政王權勢如日中天，我們得好好利用才行，若是與他沾上一絲半縷的關係，隨便封個男爵都不過分。”

沈之默深深吸進香菸，問道：“要怎麼才能沾上關係？”

“老爺，我認識託塞德林親王的長子凱爾侯爵大人，上次玫瑰大廳宴會您也在場，凱爾大人可是攝政王一系的紅人。打好與他的關係，也就是打通攝政王的門路。老爺，您天縱奇才。創立神經系魔法還沒來得及發揚光大，呆在魔法部實在浪費人才，就缺那更上一層樓的機會了。”

沈之默心中嘿嘿冷笑，不動聲色地說：“提議似乎不錯，很有前景。你詳細說說我需要做什麼。”

“凱爾大人雖然年紀不大，但機敏幹練，又好結交朋友、收攬人才，乃是貴族子弟不可多得的人物，如今新任外交通商部貿易司司長，正是大展雄圖的好時機。可是問題也隨之而來，他主導與獸人酋長國的通商，總是打不開局面。如果我們能幫他一把，那麼日後的回報定會十分豐厚。”

“你小子想得真周全，要怎麼幫他？”

“帝國禁止向外國出售鐵器、鐵礦、晶核、晶石。但這些東西都是雷霆酋長國最想要地，凱爾大人很為難，您身為魔法部研究院副院長，手上應該掌握著一定配額的晶核吧？能不能轉讓給凱爾大人。幫助他業績提升？”

沈之默恍然大悟，原來打的是這個主意。且不說他這個副院長只是墨菲斯托隨口一提，沒有實職，根本得不到承認。就是真有其事，他也不會去抱託塞德林親王兒子的大腿。此時唯一肯定的一件事就是凱希已經暗中投靠凱爾，做說客來了。

而凱爾侯爵打算向獸人出售帝國明令禁止的晶核，打的不是什麼好主意，很可能在為攝政王籌集資金。這或許是個好機會。完全可以利用來打擊攝政王一派的勢力。

他一念至此，假意沉吟起來：“呃，我這個副院長地名堂名不副實。其實都是墨菲斯托大人的一句戲言，不過我跟他私交甚厚，若是肯下點功夫，倒可以打通其中關節。”

這話落在凱希耳中，變成了推託之意，以為他另有什麼要求，忙笑道：“老爺，凱爾大人說過，只要能按時按量供應晶核，什麼都好說，您身為研究院副院長，可以隨意呼叫的配額要比其他魔法師多很多，還有什麼是不能辦到的？”

“哼，我研究神經系魔法，消耗多大你知道嗎？那點點配額根本不夠用，怎麼拿出來給你，開玩笑，沒好處的事我可不幹。”

後面兩個字“好處”凱希聽得明白，心裡如同點三五十根蠟燭，亮堂堂地起來，臉上更是笑開了花：“老爺，凱爾大人他可是攝政王跟前的紅人，許給您地好處一定不會少。”

“真的嗎？究竟有什麼好處？他能拿出什麼令我滿意的東西？”沈之默開始公然索賄。

“這……您盡