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樊樓位於澶淵城最寬闊的街道上,街道盡頭是一座氣派的門樓,牌匾上龍飛鳳舞寫著“樊街”兩個黑色大字。靠東的街邊立著一座巍巍四層,氣勢非凡的高樓,那便是樊樓。寬闊的樊街上,鋪子林立,支巷如蛛網密佈,販貨的小商流連其中。整條街吵嚷哄哄,空氣中混合著美食的香氣,牛羊的味道,淡淡的藥氣、花香和脂粉味。
因為飯時已過,樊樓裡一半的桌子都空著。掌櫃身後的酒櫃裡,滿滿的擺放了各色酒瓶,店中的一面粉牆上,掛滿了寫著菜名和價格的精緻牌子,全是花梨木上刻著燙金的字,看上去十分華貴。幾個客人在前面指指點點,夥計恭恭敬敬站在客人身後。父親和母親由夥計帶入三樓的雅座,這裡擺設雅緻,茶香四溢。推開窗戶,是樊樓後院,對面一座小樓,是客房。院子四周載滿了十來棵臉盆的梧桐樹,陰涼著四周的遊廊,中心的一小塊地上,放著好幾個難得一見的豆青大瓷缸,裡面種滿了荷花,荷葉如蓋,花朵如開似閉,一縷幽香隨風飄進窗來。
幾個夥計端著排滿流水牌的盤子,在桌邊恭候。父親和母親點了菜餚,周澶站在椅子上,打量著寫著點心名字的牌子,看花了眼,最後,她忘記了自己要吃要吃蜂蜜炒椰果的初衷,點了鳳尾酥,銀絲餅和菱角膏。夥計端上冰鎮的涼茶,周澶美美的喝了一口,靠在母親身上,迷糊起來。
只聽父親說:“當年這裡是莫敖大哥的轄地,南方苛政,荼毒百姓,接著爭戰五六年,但是澶淵城還是一點沒變。”
母親的聲音:“莫敖被你勸得投誠大元帥麾下,不然,大元帥一準打過來,這城池也早就不在了。”
“莫敖大哥胸懷天下,我深知他的抱負。”
母親嗤笑:“說得好聽,還不是想有朝一日,南面稱孤。我只是不明白,如果他和大元帥一戰,也未必就輸,何必投誠?”
父親道:“大元帥從苛政之地起兵,聯合各路義軍,攻下京城,驅趕暴君,得萬民心,莫大哥雖然兵強馬壯,但已孤掌難鳴。”
母親黯然嘆了口氣,又說了句什麼,周澶卻睡著聽不見了。她做了一個長長的夢,夢見自己在各景中穿行,有開滿小黃花的大花圃,有飄滿各色紙燈的靜謐空間,有深幽的暗道,有沸騰但寂靜的戲院,還有一個高高的懸崖,她跌了下去,聽見母親呼喚她的聲音,腿腳在椅子上一蹬,頓時醒了過來。
原來菜剛剛擺上桌面,夥計退了出去。母親愛憐的給她擦汗,輕輕的揉了她的太陽穴,取過涼茶喂她,開啟扇子輕輕扇著。父親抱起她坐在膝頭,不知從哪裡變出一個泥娃娃,塗得唇紅齒白,穿著鮮豔的衣裳,引得她驚喜得叫起來,抱著父親左右開弓啄了好幾下。
三個人飽餐一頓,便在樊樓投宿。晚上,父親借來店裡的筆墨紙硯,母親陪她習字,寫著寫著,一陣涼風從視窗吹了進來,呼得吹滅了桌上的燭火。母親重新點亮蠟燭,說:“累了吧,洗澡去。”
夥計送來了洗澡水,母親將從馬車上帶下來的洗澡盆子仔細洗了一遍,倒好水,招呼周澶來洗澡。周澶在屏風後面洗得呼啦呼啦。母親用溼涼的布擦乾淨了竹蓆,安頓好涼枕,拿扇子將蚊帳中的蚊子細細趕了一遍,熱騰騰的出了一身細汗。她掖好蚊帳,取出一件乾淨的小睡衣,到屏風後面,只見水汪了一地,洗澡巾子卻還是乾的。母親莞爾一笑,替女兒擦乾身子。周澶穿上睡衣,剛鑽進蚊帳,父親走了進來,將母親拉到一邊,說了句什麼,母親便匆匆離開了房間。
父親鑽進蚊帳,坐在女兒身邊把扇。睏意襲來,但是周澶還不想睡,她目送母親出門,有點不樂,不由懨懨的將問了一百遍的問題拿出來:“爹,我們去北