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裴嶽跪倒，說：「臣知罪，是司禮監整理奏摺時不甚將密摺夾進了明折中，誤遞到了內閣，涉事的一干人等臣皆已命人拿下，等候發落。」

李和崇轉過背去，深吸了幾口氣，語氣已經大體恢復，問：「摺子送到哪裡去了？」

「禮部。」

「然後呢？」李和崇冷笑，問：「明發邸報？」

裴嶽未出聲。

李和崇大笑了兩聲，說：「好好好，如今天下都知道朕在找這個叫多子的景王遺孤----他說什麼你就寫什麼在奏摺裡？還知道這遺孤是個武林高手，竟一人殺了七八個侍衛。朕卻把七八條人命安在顧家、安在山匪頭上。你讓天下人怎麼看朕！」

「請陛下降罪，臣罪當萬死。」裴嶽五體投地。

「這半年來，找來找去，人沒找到，反找出了這樣的醜事！」李和崇無力道：「你說，你說，朕還有什麼臉面，面對臣子，面對天下人？」

裴嶽脫冠，說：「陛下，臣願為陛下分憂，臣罪該萬死，錯全在臣一人身上，請陛下嚴懲，以堵悠悠眾口。」

李和崇扶住他，墜下淚來，說：「八碗，我也身不由己。」

裴嶽脫衣去冠，自擔下這罪。

大耳小心地將奏摺拾起，交還李和崇，肅立一旁聽令。

李和崇問：「你說此事是有心還是無意？」

大耳答不上來。

「就看誰吃了虧，誰得了益。朕吃了這啞巴虧。裴嶽栽了大跟頭。都是吃虧的。」

大耳說：「倒是那景王遺孤得了實惠。」

「還有呢。」李和崇冷笑一聲，又問：「這攤子該如何收拾？」

大耳答道：「陛下，奴才魯鈍，不然把那邸報都收回來？」

李和崇笑了一聲，說：「既然都大白於天下了，那只有明明白白去尋了，都這樣了，越捂，滿天下人不知會猜出什麼來。」

反正真正的李銳不會露面。段忠恩等人的事旁人能敷衍過去，可李銳本人清楚其中緣由，明白現身便是死路一條。

太后聽秋文說完，舀湯的勺子頓了一下。

秋文急道：「這怎麼就出了這樣大紕漏了呢？」

太后擦了嘴，說：「這道聖旨一下，便為景王遺孤李銳正了名。聖上打落牙齒往肚裡咽，裴嶽一個內相因此獲罪。除了這行蹤不明的李銳，就我這老太婆沒什麼事。聖上八成會疑心是我做了手腳。」

「不會吧。」秋文說，「這事對您又有什麼好？」

「對啊，他就得想，對我有什麼好？我當初還撤了鎮守太監召回裴嶽，阻攔他殺這個李銳。」太后嘆口氣。

「那接下來呢？」秋文問，「聖上心裡有了結得早些解開。」

太后說：「我這些年對他，盡心盡力，可到底不是親生的，又是半路從宮外接來的，心貼不到一塊兒去啊！自從我來了西宮，邸報何時送來過？卻巴巴把這份送來了，什麼意思？」

太后不等秋文答，自己說：「他心裡本就有疙瘩，看我便像個賊，賊做的事自然都是我做的了。」

秋文憂心。

太后道：「先帝殺伐決斷；聽說他生母也是個敢作敢當的。不知他像了誰，慣會做這樣的表面文章。」

秋文一笑。

太后問：「你笑什麼？」

「我笑呀！有人說人家，自己倒對了號。」秋文笑，「歷來帝王哪個不會做些粉飾太平的事，偏偏今上就做不得了？」

太后一怔，被她說得也笑了，只得甩下一句話：「且看他如何收場吧。」

聖旨下了不多久，便收到渭州來報，冒出了七個李銳，光是平涼府就有三個。

大耳把這七人的情況謄寫在一張紙上，附