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常碧蓉在宮中是個特殊的存在。

其實宮正司的掌正並非多大的官職，六局一司的六品女官大大小小算下來有五十多個，權利有大有小，手下多的管著十來個人，少的一個沒有。常碧蓉如今手下就兩個人，但即便是尚宮局尚宮大人見了她，也客客氣氣。

但客氣又如何，又不能當飯吃。

常碧蓉忙完手裡的活兒，回到屋中，散開規規矩矩的宮髻，細細挽了個流雲髻，輕柔地抹勻臉上的粉，一雙保養得很好的手在臉皮上摩挲，似乎是想將淡淡的細紋抹去，似乎是在悼念從女人臉上溜走的韶華----她是個美人，即便再過三個月她就二十九歲，但依然讓人覺得美。

耳墜搖擺，閃出珍珠溫潤美好的光澤，照得她的臉龐越發精緻。可她幽幽嘆了口氣，蹉跎至今，卻依然要去相親。

對方是個比她小兩歲的侍衛，常碧蓉一眼看見他，心裡不禁一陣波動。在媒婆眼裡，不管她如何溫柔貌美、滿腹詩書，年紀到這裡，就只能跟眼前這樣胖得胸部跟女人一樣的人登對了，也不知這樣的人如何成了侍衛的。

常碧蓉還是忍著走完了過場。對方倒是很滿意，被她婉拒了。

好像是突然某一天，常碧蓉發現周圍的人都成了親，不管乖醜胖瘦。

她想起一個曾經被他拒絕的世家子弟說過的話：「你現在已經十八-九歲，再過兩年就二十了，女人的年歲過得快，沒幾年就大了，就不好找了。」當時的她很是不屑，謙卑著舉止但是話很囂張：「我覺得我還行。」

不料，真被他言中。

在回來的路上，常碧蓉特地繞了遠路，在熙熙攘攘的人群中慢慢往前，很久沒有放鬆的情緒有了釋放的一小段路。

街邊的店鋪門臉跟記憶中的相似又有不像的地方，貨郎賣力的叫賣聲勾起她的悠遠的回憶，讓常碧蓉彷彿回到了當初盛年的時候，她也很是風光過一陣，雖然家世一般，但她勝在年輕貌美而且深得太后賞識，那樣的歲月裡來去的多是年少俊美的世家子弟。

常碧蓉心裡有些悔意，他們中多少人如今都成了獨當一面的棟樑，可惜她沒抓住。

太后的離去帶走了她的榮光。那個慈愛的太后呀，是為她打算過的，可惜那個年紀輕輕即已身為驃騎將軍的兒郎只與她打了聲招呼，便起身離去。這是唯一一個拒絕她的男人，也是讓她一直記得最清楚的男人，當然，也是當時條件最好的男人。

人吶就是這樣奇怪，多少好男人記不住，卻記得這個。其實喜歡他嗎，只一面之緣，不至於，可就是心中不忿。

常碧蓉邊想邊走，目光在人群中搜尋，倒是很希望戲文裡，人群中一眼看中的偶遇能落到她頭上，就不用再尷尬地參加各種相親。

一路走來，她抬頭已望見不遠處的箭樓，嘆了一口氣，只能重回這關了她青春年華的李家大院子。

回宮的人不少。

神武門的侍衛在一個一個核對放行。

依照常碧蓉以往的經驗，輪到她還有好一會兒，便懶洋洋排在隊伍裡，百無聊賴，跟著人群往前慢慢挪。

挪著挪著，跟著隊伍拐了個彎，常碧蓉眼前一亮----門口那帶刀的內班侍衛又白又俊俏，一身侍衛服穿得格外精神，而且看上去年歲跟她相仿。

這一下，常碧蓉精神一抖擻，盯著那侍衛看，越看越滿意。

一個正要進宮的太監認得這侍衛，笑問：「陳東，什麼時候喝你喜酒啊？」

陳東打了個哈哈，說：「啊，快了。」

常碧蓉聞言，嘆口氣，跟皮球洩了氣一樣，扭頭去看樹。

等那太監進了宮門，走遠了，陳東身邊的侍衛湊過去問他問：「前幾日不是聽你說，這個沒談攏麼？」