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他沒有父皇的英明神武，他只是個平庸之人，被架在這寶座上，勉力支撐，身心俱疲，現實的殘酷讓他內心難得片刻恣意。

這都不是他想要的，其實他想要的生活不過是田野間，山花中，嗅著風中百草香，在春日中安然靜立，一呼一吸皆由心隨性。

可他沒有法脫身，從被帶入宮廷中的那一刻起，他的命運就不歸他掌控了。

被壓抑得太狠的時候，他也會想，就這樣撒手去了，帶著心愛的人，去過從前山野間的俗日。

可也只是想想，他私下掂量過無數次，每一次的結論都是：他不敢。他不敢說出這個念頭；不敢想若自己不再是帝王，常碧蓉會如何對她；不敢面對若是離去將面對的紛繁複雜的局面和追殺。這些不敢就像一條一條絲絛，裹成繭，而他在裡面。

於是，李和崇安慰自己說，世間困於種種局中，擺脫這個困境，就下困境纏上來，只有死了，人才能徹底解脫。

他長舒一口氣，把這些翻湧的情緒封存在心底，看不見但終究存在。

而心中的那份愛意經過多年的蘊藏發酵，成了杯碰得的苦酒。

李和崇的書架上，有一本書《反經》是誰也不能碰的，在二十三和二十四頁之間夾著一枝苜蓿花。

他凝望著枯萎的花瓣，溫柔地沿著花瓣撫摸，悠悠地懷想那段悽苦的太子生涯。

一個喪母的幼年皇子，母族已經衰落，後宮已有兩個年長皇子的情況下卻被立為太子，境遇可想而知，真是棲棲遑遑，不知明日生死。

當年一直不明白父皇為什麼要立他為太子，恣意蠻橫，有些不管不顧的姿態。

很多年後李和崇才想明白，除去形勢所迫、制衡的結果，這恐怕還有一個男人對所愛的女人的一種補償，而這種補償又不能彌補任何對逝者的虧欠，才讓父皇那樣失態。

母親死時他太小，不知道父親和母親之間是怎樣一種感情。

可父皇是個飛揚自我的人，他這種自以為好的表達讓李和崇吃了很多苦頭，被夾在這權勢間尷尬求生。

在李和崇的記憶裡，那幾年一直都是陰雨天氣，四周都是灰濛濛的，充滿壓抑。可他有一次翻看檔案的時候，發現其中有兩年都是旱災，京城周圍連著三個月沒有下雨。可想而知，當年自己的精神有多麼壓抑。尤其是險些被廢的那半年。

常碧蓉就是在隆慶十二年三月十七出現在他的生命中。

那年他十一歲，常碧蓉十八歲。

其實很簡單，他的愛情從雨夜的一個擁抱開始。

李和崇從記事起就怕打雷。

他還記得當年常碧蓉身上淡淡的香味，女子身上溫暖的觸覺，包圍著一個寂寞惶恐壓抑的少年。

其實他能感受到她的身體也在微微顫抖。

人對雪中送炭的感情格外看重。

李和崇記得那段時間裡下人雖然還幹著活兒，但內心的躁動和不耐煩還是讓人能感受到的。只有常碧蓉盡心盡力地讓自己開心，她說他像他弟弟。

可李和崇看過她的檔案，知道她是家中獨女。當時就覺著常碧蓉年歲比他大，但人傻氣，說個安慰話騙人都不會。對個沒後臺的太子大獻殷勤，沒見有眼力勁兒的都躲得遠遠，就她一新分來的宮女悶頭悶腦往上湊。

可他從她那裡看到了真心，在宮裡最難的真心，不，這世間真心都是最寶貴最難得的。常碧蓉給了他，雖然不是以男女愛戀的姿態，但是那份真心的呵護守護之情成了他那段灰暗日子裡的唯一光彩。

可惜，常碧蓉在東宮只留了六個月十一天。

他已經記不清楚感情是什麼時候明晰的，也不記得她離去時的情景，只清晰地記潮湧般一陣高過一陣的思念和寂寞。