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”

薛靈梔抿了抿唇：“張公子，我們村沒有馬。”

趙晏表情一滯：“那牛車呢？”

“也沒有。”薛靈梔想了想，有些為難地道，“就算有，牛也是人家的寶貝，平時不下地的時候，精細養著，誰捨得讓自家的牛套車拉人？”

趙晏：“……”

他早該想到的，方才從村口回來，一路上所見的房舍，大多老舊破爛，薛家的瓦房相對而言都算氣派了。

小心覷著他神色，薛靈梔又道：“不過，我記得鎮上有一戶人家有輛騾車，他們兩口子天天去縣裡送菜。你要是能早起，咱們明天到鎮上的路口等著，給兩個銅板，他們就能把咱們捎到縣城。”

——當然，鎮上肯定也有馬車。可他先前問的不是村裡嗎？等明天等不到騾車，再想別的法子。

趙晏略一思忖，勉強同意：“嗯。”

有祭祀剩下的供品，兩人這一餐吃的甚是豐盛。而同在花溪村的薛家幾個長輩，卻食不下咽。

十一太爺坐在陰涼處，面色陰沉，一聲不吭。

薛老四急得轉來轉去，滿頭大汗，口中不停地念叨：“怎麼辦？怎麼辦呢？”

孫麻子給的那八兩銀子，他得了一兩，如今已經被他花去大半。

他一直唉聲嘆氣，薛九根心煩意亂，怒斥：“什麼怎麼辦？你急什麼？賠不了錢，你還賠不了新媳婦嗎？你不是還有個閨女？”

“那怎麼行？我閨女才十四。”薛老四嚇了一跳，脫口而出，“再說，憑什麼讓我閨女賠？那八兩銀子的聘禮，才分給我了一兩，你們比我拿的多多了。”

薛九根冷笑：“誰再多能多過你去？別當我不知道，你想要薛老大留下的房子！那房子可不止八兩吧？”

“你——”

“好了！別吵了！還嫌今天不夠丟人嗎？”十一太爺手中柺杖重重敲擊地面。

兩人立刻噤聲。

六叔公卻笑了笑，安撫道：“彆著急，那銀子咱們吃下去了，也未必一定就得吐出來。”

他一向是幾人中心眼最多的。

其餘幾人忙問：“你說怎麼辦？”

薛老四道：“我閨女太小了，孫麻子肯定看不上她。”

六叔公只當沒聽見他的話，自顧自道：“如今，大郎的閨女有婚約在身，不用嫁給孫麻子。可不嫁孫家嫁張家。既然她要出嫁，那咱們作為孃家人，收點聘禮，有什麼不對？”

十一太爺一愣，繼而拈鬚一笑，滿臉讚許之色：“是啊，還是老六有主意。”

他只顧著生氣，竟忘了這一點。

為什麼非要執著於讓她和孫家結親呢？只要聘禮高，嫁誰不是嫁？他真是老了，腦子轉不過來了。

六叔公笑道：“我看那張二郎家境不錯，八兩銀子想來難不倒他。”

薛老四卻問：“可是，張家要是不願意出聘禮，怎麼辦？”

“那不正好嗎？是張家沒有誠意，不願結親。咱們給大郎的閨女另行許親，也沒人能說什麼了。”六叔公不慌不忙，微微一笑。

幾人對視一眼，齊齊點頭。

“可是，可是大郎的閨女說要守孝，孫麻子只怕