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班哥道：「原先不會，見傅姆替殿下梳發，瞧了幾次，也就學會了。」

寶鸞這才看清趙妃的髮髻樣式，是她平日閒賴在屋裡最喜歡梳的那種。她往前走近，趙妃抬起頭，一臉恍惚的神情撞進她眼中，無情無緒，彷彿在看一個陌生人。寶鸞心中一刺，往後退半步。

班哥的身影擦身而過，和寶鸞不同，他的腳步沒有任何遲疑，徑直來到趙妃身邊，與趙妃同坐。

案上擺著尚未用完的吃食，趙妃毫無防備地接受了班哥的餵食。

她乖順安靜地像是變了一個人，根本就不是寶鸞記憶裡那個只要有人靠近就會發狂嘶吼打罵的母親。

寶鸞心中震驚，看著前方的趙妃和班哥，久久未能回神。

趙妃用完吃食，忽然朝班哥伸出手。

寶鸞猛地清醒過來，飛過去就要拽開班哥：「小心！」

班哥困惑不解：「殿下？」

寶鸞試圖拽離班哥的動作僵滯，趙妃的手落在班哥身上，卻不是她想像中掐人的姿勢，恰恰相反，趙妃溫柔地抱住班哥，彷彿他是那隻時常抱在懷裡的枕頭。

「乖，乖，睡覺覺。」趙妃滿足地抱著班哥。

寶鸞不可思議呆望她，心中五味俱陳。

母親從來沒有抱過她，一次都沒有。

她對母親最親密的印象，是三年前那一次，她試圖觸碰母親，卻差點被母親掐死。

半晌，班哥從趙妃的懷抱中脫離，他來到寶鸞身邊。如薄紗般朦朧的燭影中，寶鸞倚在牆邊，揉紅的眼睛蘊滿水汽，一見他來，目光酸澀，口吻羨慕：「你做了什麼，阿孃這般喜歡你？」

她一出聲，全是顫抖的淚腔。

班哥啞聲道：「我也不知道。」

寶鸞水眸漣漪，抿唇道：「你靠近些。」

班哥眼睫低垂，聽從地往前挪近。

「再近些。」

他小心又移半步。

「還不夠，再過來些。」

半新不舊的玄英色胡靴輕輕抵上華麗的雲霞紫綺笏頭履，衣料窸窣，一雙纖細柔軟的手圈過來，班哥全身硬邦邦，屏息眨眼，少女的清香撲了他滿懷。

寶鸞眼簾半闔，緊緊抱住他，低喃：「你別動，別說話，阿孃剛抱過你，我抱了你，就像是抱了阿孃。」

班哥垂立身側的兩隻胳膊抬起又放下，他被迫做一隻木頭，不能回應，不能主動，小公主沉醉在自己的幻想中，突如其來的溫存隨時都會消逝。

這個擁抱，如他所料，並未持續太久。小公主抱了他，難為情地背過身，用巾帕擤鼻。

班哥深深撥出一口滾燙的熱氣，面上泛起的紅暈被黑夜遮擋，他輕輕掰開寶鸞的手，取走被她揉皺弄髒的巾帕，遞一塊乾淨的巾帕塞給她。

寶鸞暢快擤鼻，眼淚鼻涕全都通乾淨，總算舒服了。

班哥觀察她的神色，適時道：「帶來的芋粉團還沒吃，殿下要和趙妃一起用嗎？」

寶鸞咬唇，傷心道：「阿孃不會讓我靠近。」

班哥引她往趙妃那邊去，「來，殿下，試試。」

寶鸞猶豫踟躕，最終還是耐不住心中那份渴望，情不自禁靠近趙妃。

在班哥的引領下，寶鸞坐到趙妃身側，她又喜又怕，歡喜此刻的親暱，卻又害怕趙妃趕走她。直至提心弔膽拾起一塊小巧的芋粉團遞到趙妃唇邊，趙妃一口咬住，沒有吐掉，而是高興嚥下，寶鸞才真正雀躍起來。

「班哥，你看，阿孃她肯吃我餵的東西。」寶鸞大喜過望。

班哥含笑點點頭，遞上一杯茶給寶鸞。

寶鸞餵趙妃喝茶，趙妃也喝了。

寶鸞一顆心激動地快要從胸膛裡飛出來，方才她還在