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6 月 3 日上午，在中途島以西大約 700 英里的上空執行偵察任務的一架 美國海軍「卡塔利娜式」水上飛機，透過霧和厚雲發現了日本海軍的龐大編

隊。中途島美國陸軍的 b—17 轟炸機，接到警報後，立即從這座環形珊瑚島 上的機場跑道緊急升空，開始了這場大海戰。

此役較量的結果，日本海軍遭到了毀滅性的打擊。損失了 4 艘航空母艦、

1 艘重型巡洋艦、 340 架作戰飛機、 2400 名水兵和最好的海軍飛行員。 而美國則丟下了一艘航空母艦、一艘驅逐艦和 150 架飛機。

在不到一個月內，美國海軍連續在珊瑚海和中途島給予了日本海軍以沉 重打擊，使之再也無法恢復元氣，極大地削弱了日本任意在海上發動進攻的

能力。正如麥克阿瑟自己所記敘的那樣：

「這次決定性的勝利恢復了太平洋海軍的均勢，消除了對夏威夷以及美 國西海岸的威脅。 從此，除了曾在阿留申群島的阿圖島和基斯卡島登陸外，

敵人的作戰計劃只限於太平洋的南部和西南太平洋地區了。」

第二次世界大戰結束後，專門研究這場戰爭海上作戰的英國海軍歷史學 家沃爾特勳爵曾形象他說到，經中途島一戰，太平洋戰爭的風向開始轉了。

日軍在中途島遭到慘敗後，迫使東京的帝國參謀本部徹底改變了他們在 太平洋的第二階段的作戰目標。然而侵略成性的日本軍國主義，不但不打算

收縮戰線，反而繼續伸展其侵略的魔掌，挺險南下，重新恢復因珊瑚海海戰

耽擱了的巴布亞紐幾內亞境內的莫爾茲比港戰役，其矛頭直指米恩灣。 日本帝國參謀本部於 6 月 12 日頒發一道新命令，任命天皇侍從長的弟弟

百武秦吉中將，擔任執行其南進戰略先頭部隊的帝國陸軍 17 軍的指揮官。日 本陸軍參謀本部認為，海軍部在太平洋戰場屢遭失敗，現在該輪到陸軍來完

成帝國未盡的南下事業了。

由於已經喪失了海上控制權，這回陸軍部制定的「ri 計劃」將首次不再 依賴於海軍提供的支援，而利用陸軍自身來完成任務。因此，陸軍部決定，

先將位於新不列顛島臘包爾附近的 17 軍，西運至由已布亞北部的布納和戈 登，從那裡登陸後，再翻越歐文斯坦尼山脈，攻佔莫爾茲比港。

對日軍的下一步計劃，由於有「卡斯特」破譯密碼分隊的每日情況要報， 使麥克阿瑟早有所料，但他的主要助手之一、情報官查爾斯·威比洛卻有著

不同的看法。這位情報官對「卡特斯」的情報似乎總是心存疑慮，他認為日 軍不可能翻越幾乎不可逾越的歐文斯但尼山脈，也不相信日軍有足夠的力量

對莫爾茲比港造成嚴重危害。因此，他不斷地向麥克阿瑟報告：「日軍陸上 的武裝行動，從後勤保證困難、通訊聯絡不順暢和地形複雜的觀點看，是值 得懷疑的。」

由於遠離戰線，麥克阿瑟雖然能從戰略高度洞察到日本帝國的戰略企 圖，但身邊主要助手的不同意見，也增加了他定出正確決心的難度。一方面，

麥克阿瑟很快就發布命令，在米恩灣上方的布納秘密修建一處前進基地，作 為襲擊北面被日軍佔領的萊城港和薩拉莫阿港，從而牢牢地控制巴布亞半

島。另一方面，他似乎又忽視了對莫爾茲比港的防守，只放了一個由多數是 毫無作戰經驗計程車兵組成的澳大利亞旅，以及少量的美國工兵和防空部隊。

7 月初，日軍開始在巴布亞紐幾內亞東邊的新不列顛島集結兵力，大批 滿載乓員和物資的運輸艦和補給船，湧進了新不列顛島的臘包爾。幾乎