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，一條名為一條鞭的新法，在廣州開始推廣實行。

百百姓稱為鞭子法的新法，涉及錢穀徵收，於百姓而言，是關係最密切的制度，沒有之一。一般而言，這種法條都是衙門出告示，由胥吏或是秀才老爺們念給百姓聽，然後照著上面的內容實行。有時聽不懂，還要他們負責解釋。可是這一條鞭法卻不一樣，負責講解它的，是城裡極有名的才子范進，以及一干南海縣衙的公人。

自鐵匠鋪定製了一個巨大的喇叭，望之彷彿是個頭盔，范進把這玩意放在嘴邊，擴音的效果，讓他的言語可以順利傳入百姓耳朵裡。新法的內容很多，剔除那些文字修飾，最核心的意思其實很簡單：按畝徵稅，賦役折銀。糧食的實物稅肯定是要交，但是其他雜項都合併成要錢。原本由百姓承擔的力役雜役一律改為錢役，官府只要錢，不要人。如果交不出錢，則就準備接受僱傭，去承擔那些力役內容。過去按畝徵收的特產、布花等物，也改成了收銀子，再向商人去購買。

這樣的制度對於商人而言，當然是最好的訊息，像是牙行、布店以及錢莊，都為這一新政拍手稱快。廣州的商貿發達，白銀流通量大，通常而言，銀價比內地為低，銅價倒是走高，這種兌換對老百姓的負擔並不算太嚴重。

而且像是佛山那種地方，名義上的耕地多半都被建成鐵廠，找他們要糧食才是要命，服役更是衙役敲詐他們的不二法門。現在改成交錢，自是求之不得。

南方不同於北地，對於商業發達的地區來說，追求的都是花錢免煩惱，能用錢解決的問題，就不是問題。原本最擔心的力役取消了，交銀子不交糧食也免去了多交一成的耗羨，從大多數人的心理來看，對新法還是較為歡迎。街道上，行人臉上大多精神飽滿，整體而言，人們喜容多過愁容，這便可以算做是太平景象。

“馬融設絳帳，前授生徒，後列女樂；孔子居杏壇，賢人七十，弟子三千。稱教館曰設帳，又曰振鐸；謙教館曰餬口，又曰舌耕。師曰西賓，師席曰函丈；學曰家塾，學俸曰束脩。桃李在公門，稱人弟子之多；首蓿長闌干，奉師飲食之薄……”

街頭，放學回家的蒙童路上依舊搖頭晃腦，背誦著剛剛記下的文字。由於不是考試科目，學房裡不會要求學生強行背誦幼學瓊林，可是這種駢體對仗文字確實容易記憶，加上其實用性較強，即使出於興趣，很多學童也自發地背誦。路邊上做生意的攤販聽得入神，也張著嘴，隨著孩子一字一句的念。

身穿比甲，頭上梳著雙丫髻的年輕丫鬟，與書坊老闆高一聲低一聲地爭吵。

“沒有就是沒有，就算你把我這裡砸掉，也是沒有的。”

“沒有？範公子是廣州人，他寫的書你告訴我你崇德坊沒有？我家老爺可是按察司衙門做事的，信不信明天就封了你的大門！”

“就算你把我抓進去該沒有也是沒有啊。退思公子是廣州人不假，可是他的那部金鏢記賣的太好，現在這部朱三姐節烈記一出來就被買光了，加印的還沒送到，我也沒有辦法啊。我想想，大概兩天後可以到貨吧，不過這裡訂購的已經有一二三……”

“我管你有多少人排在前面啊，反正我兩天後來取書，如果拿不到，就對我家老爺說，讓他封你的大門！”

西關小姐東關大少，其實東關作為廣州地方官家眷居住區，小姐也並不在少數。六七歲的孩子在花園裡揮舞著木刀自稱勝英，而年輕的小姐，則站在繡樓窗邊捧著新買到的朱小姐節烈記，淚眼婆娑，“朱麗葉真可憐……這退思公子委實可惡，為什麼就不能讓有情人終成眷屬？”

就在這位閨秀憑欄遠望，為書中人物命運傷春悲秋時，一陣凌亂地腳步聲響起，滿頭大汗地丫鬟，氣喘吁吁地舉著碗上來，大叫道：“小姐小姐，雙皮奶買到了。”

“喊