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“原本以為亡靈版的工業革命已經很超前了，想不到馴鹿之王殿下直接切入半自動化生產。掌握規則的神祇，演算能力堪比超級電腦，已能憑藉現有事物提取的規律，看到遙遠的未來……再這樣下去，我掌握的先機將越來越少，什麼時候才能在開啟工業革命時代的異界踏上不朽之路？”

奧德里奇。特里斯的本體離開林中秘境返回地面，維爾吉尼公國黑堡的殘刃部落，他在自己的座位上陷入沉思，右手的鎖鏈變成五根，都是掌握的規則，近期以來的豐碩成果。

城堡的庭院裡，獸人戰士不畏寒冬的風雪，正在以冰水沖洗身體，鍛鍊抗寒能力，並以此激發自己的潛力。

奴隸角鬥士出身的伽羅特。斧手已成功樹立自己的威望，他想要再進一步，可是身後有一個偉岸的身影籠罩著，始終無法擺脫。

並不戀權的帕蘭圖魯得到所有獸人戰士的尊重，隱然成為想要掌握所有權利的酋長內心的一根刺。

沒有挑戰帕蘭圖魯的實力，伽羅特。斧手的野心平時小心收斂，可是在奧德里奇。特里斯的眼裡，他的小心思幾乎一覽無餘，或許和獸人並不擅長掩飾有關。

“爭權奪利不僅會嚴重挫傷士氣，也會給這座聖地帶來負面影響，彼此留有餘地更合適！由我親手打造的殘刃，原本被拋棄的犧牲品，擁有屬於戰士的驕傲，也算是在獸人的鋼鐵部落裡埋下的一根暗刺。”

打定主意後，“帕蘭圖魯”以自己的名義釋出召集令，坎伯特領至黑堡的軍事統領，馬不停蹄地趕來與會。

所有人到齊後，奧德里奇。特里斯宣佈將權利移交給伽羅特。斧手，隨後非常乾脆地憑空消失。

即使支援酋長的統領，此時也忍不住用狐疑的眼神，審視大權在握的伽羅特。斧手，在危機關頭拯救族群的“帕蘭圖魯”威望太高了，個人武力又位於常人難以企及的頂點，恁憑正常人的行為推測，他都不可能主動放棄一切。

伽羅特。斧手沒有成功登頂的喜悅，此時的內心被惶恐的情緒充塞地幾乎窒息，他無法理解奧德里奇。特里斯的決定，並由此承受所有統領的瞪視而侷促不安。

“尊敬的帕蘭圖魯大人離開，肯定有自己的理由，不過我相信他還會回來。按照我們的傳統，帕蘭圖魯的地位無比崇高，因此他的座位將會永久保留。”

酋長的解釋稍微平息了統領們的疑心，他的座位被搬移到奧德里奇。特里斯石座的前面，相對較小的差距，也在無形地宣示伽羅特。斧手與帕蘭圖魯的地位差距，儘管他的身份是一位人類。

奧德里奇。特里斯以羽翼靴的短距離傳送，進入隱藏在高空的基洛夫飛艇，隨即線上待機的艦靈少女克莉絲汀，立即操作二代裝甲浮空艦往故鄉西土航行。

目送一隻腳踏進傳奇的白騎士離去，兩位吸血鬼家族的族長，斯蒂海克。梅隆和埃爾瑪。赫斯切特神色極為複雜，不過最後都是去掉心頭刺而暗中歡欣地嘆了口氣。

獸人苦工的反叛，使人類更加依賴身後的不死者，為了鎮壓群起洶湧的奴隸起義，籌款方面屢次創下新高，新式武器裝備由於缺少工業基礎，多得仰仗吸血鬼家族和黑暗聯盟的提供。

擁有星空外域夜之都作為退路，不死者帝國握有實權的各個族長，對於戰爭的勝負並不看重。

維持奴隸制也好，解放奴隸也罷，只要人類無法擺脫吸血鬼長久的壽命、永遠凝固的青春的誘惑，任何時代都有他們的一席之地。

紅後卡蜜拉主持夜之都的最後收尾工序，偶然偵測到一頭陰影類的虛空生物在附近盤旋，立即向族人發出求援的訊息。

風雪稍停的圓月之夜，被挑選的資深伯爵乘上飛空城堡，準備踏上前往夜之都的航路，以往只有個位數的往返，只為了必需物資的運輸，而