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過奧德里奇特里斯的眼睛始終盯著那把傳奇武器。

影手瑪斯克還不知道自己被人盯上，被視作肥美的獵物被人覬覦，他只想履行僱傭契約，刺殺一位剛剛進入商人聯合會的新成員，並領取豐厚的賞金，以此渡過自己的財政困難時期。

不料當他準備下手的時候，寬敞的琥珀大道上突然出現一匹驚馬，方向正好是自己的目標，他有些驚喜的同時不免錯愕發愣，隨後盜賊的本能發現一股隱藏多時的敵意。

可惜，奧德里奇特里斯不是衝他去的，而是影手瑪斯克私下持有的傳奇武器，這種刻意的錯位令地下世界頗具名望的資深盜賊產生嚴重錯判。

受驚狂奔的“瘋馬”狂衝而至，歐格登諾頓爵士還沒有反應過來，就被商人聯合會安排的護衛拉開並強行拖到路邊的燈柱附近。

與此同時，奧德里奇特里斯雙腳脫離馬鐙，偏側翻身下馬，藉助坐騎提起速度的衝力，以驚人的手法奪走“蝮蛇碎片”，順勢從肋骨間隙捅進影手瑪斯克的心臟。

如果記憶沒有出錯，這個現在還很低微，略微懂得使用陰影之力的盜賊，不遠的將來會得到許多奇遇，飛快地成長為傳奇人物，甚至有份參與北海之戰。

“遲早都會領盒飯的後期龍套，不如讓他早點結束自己精彩卻又短暫的一生，也算是做了一件好事。”

影手瑪斯克的心臟被蝮蛇碎片切成兩半，就算他體質再強也承受不住這種致命傷害，即使運用陰影之力也豁免不了。血脈繼承儀式才能晉升的黑暗世界獨有的源泉，目前他只是剛剛起步的嬰兒，還沒有日後擁有陰影虛體的超凡脫俗。

年輕的騎士就像路上偶遇熟人，熱情地與瑪斯克相擁，把資深盜賊架起走入附近的小巷，周圍的行人還在慶幸自己躲避驚馬的衝撞，根本不在意這兩個人。

奧德里奇特里斯很輕易地把重傷瀕死的影手瑪斯克處理掉，為了確保隱藏在暗中的破碎面具可能存在的秘密手段，年輕的騎士運用剛剛入手的蝮蛇碎片，截斷了資深盜賊的脊髓。

當他藉助昏暗的路燈光芒觀看這把傳奇武器，遍佈細密蛇紋的鋒刃，黑地比萬籟俱寂的夜晚還深沉，滾燙的鮮血流淌在上面，漸漸消失不見，就像被彷彿活了過來似的蛇紋吸收。

“嗯！這是某種邪惡的殺戮獻祭，祭品就是無辜者的生命。如此看來，潛藏著的古代邪靈本質非常虛弱，想必以現在的我都可以戰勝。”

收刀入鞘！不祥的猩紅靈光過於耀眼奪目，暴露的時間長了，難免引起黑暗世界居民的注意。

奧德里奇特里斯走出陰暗的小巷，看見琥珀大道對面路燈下的商人聯合會新任會員，歐格登諾頓爵士的計劃被自己打攪了，影響範圍頗大的刺殺事件沒有發生，他該如何面對丟掉位置的失敗者的挑戰，如何穩固剛剛得到尚未坐熱的位置。

看他一臉便秘的難堪神情，似乎頗有趣的樣子！

年輕的騎士撮嘴一聲呼哨，扮作驚馬的海耶克恢復平靜，不停地打著響鼻，周圍的路人後怕不已地繞行，混亂不堪的琥珀大道很快恢復以往的喧鬧。

奧德里奇特里斯漫步走過去，牽著坐騎來到附近的小巷，背後路燈昏黃的光芒漸漸遠去，一人一馬很快消失在陰暗之中。

至於那位資深盜賊，出身破碎面具的“影手”瑪斯克閣下，冰冷的屍體直到第二天早上才被人發現。

沒過多久，他就被市政廳僱傭的掮屍客送去黑廂馬車，很快就被丟棄在城外的亂葬崗，與墓土掩埋的屍體一併緩慢地腐爛，迴歸到森羅永珍的大自然。

第五章

夜幕籠罩的城市，除了工場區的機器還在不間斷地轟鳴，白天繁華的商業街道的喧囂已經徹底消失，安靜地只有幾個夜行人經過，透出久違的寂籟，唯有郊外田野的