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我頂——舜華雖無用，卻也不是甘心就死之人。”

穆先生沉默許久，終於低聲：“當年先帝遺詔公佈之時，公子雖心懷疑惑，卻並未發難抗旨。如果當時公子……”

“不，當時肯定不能。”公子楚淡淡，“司馬將軍是徽之的泰山，手握重兵，如若我有異議，少不得大胤便要起一場腥風血雨——先帝新喪，越國虎視眈眈，當時又怎能起內亂？”

“也是。”穆先生頷首，“當年公子若爭天下，只怕亡國的便是大胤。”

“當初我也的確並無意於帝位。”公子楚嘆息了一聲，“‘永憶江湖歸白髮，欲迴天地入扁舟’——我當時滿心不切實際的想法，輕狂自負，覺得就算是皇帝的位置，似乎也不值得我去爭。”

穆先生嘆息：“可是隱忍數年，最終還是不得不一戰。”

“是啊……所以無論如何，目下阿黛爾公主決不能有什麼意外，”公子低下頭，俯視著黑白交錯的棋盤，意味深長，“她是翡冷翠教皇的養女、高黎的攝政女王，身份無比尊貴，何況西澤爾皇子至愛胞妹，天下皆知——”

穆先生聽到“西澤爾”三個字，神色也是為之一肅。

“西澤爾皇子是人中之龍，”謀士低聲，“絕不可小視。”

“不錯。既然高黎可滅，大胤又何能例外？”公子楚在青青綠柳之下望天，忽然嘆息：“大胤和西域一旦交惡，天下必然大亂——大胤若亂，不知到時候從中取利的又是誰？”

穆先生深深頷首，卻忽地一笑：“公子所慮乃天下大局，但行事未必有些失了平日風範。為了公主，連華御醫這樣深藏多年的棋子都用上也罷了，居然還微服易容扮作藥僮，幾番潛入頤景園探病——實在是不惜代價啊。”

“……”公子楚正拈起一枚白子，抬頭迎上了謀士深邃洞察的眼睛，忽地嘆息，棄子入盒：“是。公主病重，我極不願見其遭遇不幸，未免有些操之過急。”

穆先生目光炯炯地看著他：“是因為想起弄玉公主的緣故麼？”

那個禁忌的名字觸動了心絃，公子楚沉默著側過頭，似乎回憶著什麼，眼神漸漸變得溫暖柔軟：“不只因為這個……也是因為密約。”

“密約？”穆先生眼神一凝。

“是。”公子楚短促應了一句，卻沒有多說——他低下頭，轉動著左手無名指上的一個細細指環，眼神複雜莫測，“我推崇西澤爾皇子，也非常明白他作為一個兄長卻要送胞妹入虎狼之穴的心情，所以不想辜負他的期許。”

那隻小小的指環是金色的，柔光水滑，彷彿一縷金色的陽光縈繞指間。

“好罷，公子是個聰明人，或許是在下多慮了。”許久，見問不出什麼，謀士才吐出了一口氣，“但切記——關心則亂。”

公子楚將眼睛從指環上移開，頷首：“舜華謹記。”

一語畢，兩人便又對著棋盤沉默了片刻，彷彿盤上不是黑白雙子，而是兩派人馬在相互廝殺不休。公子出神了片刻，忽地道：“先生有無留意到公主身邊那個叫做羿的黑甲劍士？——聽說前日，他忽然從頤景園裡消失了。”

穆先生一怔，失聲笑：“原來，公子也已經注意到了？”

“如何能不注意，一個東陸人，卻去西域做了角鬥場裡的奴隸——”公子楚頷首，“這也罷了，而且連止水都判斷不出他的深淺，就有些奇怪了。”

“止水和他交過手？”穆先生吃驚地抬頭，“勝負如何？”

“不，止水沒有和他交手。”公子楚抬手捂住了胸口，微微咳嗽，有淡淡的血色沁出白衣，“和他交過手的，是我。”

“什麼？！”穆先生失驚：“公子你……”

“前幾日的夜裡，我去了頤音園——出乎意料的是公主和那個羿