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沈老太太也一如既往地回道：「不用了，你們自去隨意吧。」

她這兩年養生開始講究少吃多餐、入夜不食，自知和家裡人習慣有別，所以也不想彼此勉強。

沈氏兄弟兩個便恭敬地告了辭。

從福壽堂出來後沈耀宗便長鬆了一口氣。

「大哥哥，謝你先前出言相救，不如晚上我請你去白樊樓喝酒？」他誠懇地對兄長說道。

沈慶宗笑了笑，說道：「你我兄弟，不講這些。」說罷，卻又話鋒一轉，續道，「不過我雖幫你兜了話，但娘說的那些我心裡卻是贊成的。你也不小了，子嗣教養非小事，總不能等到你已垂垂老矣還要憂心身後。」

沈耀宗不想糾纏這個話題，索性告饒道：「好哥哥，你就暫且先放我一馬吧，我又不是明日就七老八十，等再過兩年說這些也不遲。」說完也不等對方再囉嗦，便立馬轉開了話題，「那我先走了，回頭理完帳目便去找你。」

沈慶宗頷首道：「此事需快，否則難免落於人後。」

這種機會若錯過了，便幾乎不可能再有下一次。若不是他們正好有蔣家這麼個近鄰，只怕短時間內要找到有一定錢本實力的合作夥伴也不容易。

沈耀宗也知道事情的重要性，於是鄭重地應下，轉身去了。

翌日早晨，謝暎跟著謝夫子從家裡出來，看見了正在蔣家門前等著他們的蔣修。

「謝夫子，早上好。」蔣修端端正正地朝對方叉手一禮，客氣地說道，「爹爹讓我陪元郎一起去學裡。」

說完，他還悄悄沖謝暎揚了揚眉毛。

謝暎因之前已從自己叔祖那裡聽說了這事，所以此時也不覺意外，只表示感謝地向蔣修回以了微微禮笑，然後對謝夫子說道：「叔祖，您就不必送了，我和善之兄一起去就是，您在家裡多歇息。」

蔣世澤自不可能只讓八歲的兒子帶著謝暎去入學，所以還派了個管事跟在蔣修身邊。

謝夫子見狀便也就點了點頭，又叮囑謝暎道：「你在學裡若有什麼不慣或者不知該如何辦的，就多問問修哥。」

謝暎恭聲應是。

謝夫子又對蔣修道：「勞你多照顧著他些。」

蔣修保證道：「夫子放心，以後元郎就由我們照管著了。」

謝夫子覺得這話聽起來怪怪的，怎麼好像有種自己把孩子送給了蔣家的錯覺？不過他也拿不準蔣家這小娃子是不是在故意擠兌自己，便只佯作無事地點了點頭，居高臨下地含笑「嗯」了一聲，然後挺直背脊轉而進了蔣家大門。

眼見著謝家老頭的背影遠了，蔣修瞬時一鬆先前端莊的架勢，高興地拽了下謝暎，沖他笑道：「走，我給你看樣東西。」

謝暎隨他上了馬車，剛坐下來，就見蔣修拿出來了個小巧精美的漆木罐子。

車馬緩緩行進，蔣修揭開蓋子，現出了裝在罐子裡的一隻指頭大小的蛐蛐兒。

「你看它頭上有圈紅色，」蔣修小心地指給謝暎看，口中道，「所以我叫它血將軍，望它上場披荊斬棘、戰無不勝。」

謝暎默默看了他一眼，心想那這個名字怕是不太吉利。

他頓了頓，問道：「你是要拿去與人斗的？」

「啊，」蔣修一邊戀戀不捨地將罐子重新收起，一邊隨口回道，「同那個能把牛吹死的袁四郎。」

謝暎想起了蔣嬌嬌，忽然覺得這兄妹兩個在這方面似乎有點像。

他正想著，便又聽得蔣修說道：「你別告訴蔣嬌嬌啊，不然她肯定要鬧著玩，回頭累著我的血將軍。」

謝暎覺得自己倒是能保密，但卻又深覺承諾一事責任重大，所以秉著謹慎的原則，他還是委婉地提醒了一句：「但你們兩人相鬥，到時應不止一人知曉。」