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都變成老頭老太太，坐在農舍舒服的扶手椅上，孩子們長大成人，像鳥兒一樣飛離這個家，他們倆可以相互為對方倒茶。

吉米想把自己的計劃告訴桃莉，想讓她像自己一樣清楚地看見未來的藍圖。但吉米知道，桃莉和自己不一樣，她喜歡驚喜，不想在開始的時候就看見結局。吉米的萬千思緒像落葉一樣慢慢聚集在一起，他儘量用平淡的語調說道：&ldo;我希望你能嫁給我，桃兒。雖然我現在還不富裕，但我愛你，我不想虛度時光，過沒有你的日子了。&rdo;桃莉明白他是認真的，臉色變了，嘴角抽搐著，眉頭輕蹙。

吉米在等著她的回答。桃莉慢慢長嘆了一口氣，她擺弄著帽簷，兩條好看的眉毛絞在一起。吉米知道，桃莉不喜歡這樣戲劇化的突然安靜，所以仍舊像在海邊的小山上一樣，看著她美麗的側臉，心裡其實並不擔心。桃莉忽然開口了：&ldo;吉米‐‐&rdo;她的聲音忽然像變了個人似的。她扭頭看著吉米，臉頰上忽然落下一滴滾燙的淚珠。&ldo;你不應該這時候向我求婚。&rdo;

吉米還沒來得及問她為什麼，桃莉就飛快地起身離開了。她慌不擇路，屁股不小心撞到桌子上，最後，終於消失在戰時倫敦漆黑冰冷的夜裡。自始至終，她都沒有回頭。過了好幾分鐘，她依舊沒有回來。吉米這才明白髮生了什麼。忽然間，他的身體好像成了鏡頭下的人物，靈魂則高高地飄蕩在半空，俯視著那具麻木的肉體。昏暗的餐廳裡，一個男人孤獨地跪在骯髒的地板上。夜已深沉，地板冰涼。

15 2011年，薩福克郡

洛瑞爾突然靈機一動：自己怎麼沒想到在谷歌上搜尋一下母親的名字呢?雖然，她認識的桃樂茜&iddot;尼克森並沒有什麼事值得網路銘記。

她實在等不及回到格林埃克斯農場的家裡，乾脆就坐在醫院外面的小汽車中，拿出手機在搜尋欄裡輸入&ldo;桃樂茜&iddot;史密森&rdo;。她動作太快，輸錯了字母，不得不重新輸入一遍。她準備好了，無論搜尋結果如何都能堅強面對，然後才按下搜尋按鈕。手機螢幕上一共跳出來127條搜尋結果，一個是位於美國的家族譜系網站，一個是在臉書上結識朋友的黛瑪&iddot;桃樂茜，澳大利亞的分割槽電話簿上也有一個桃樂茜&iddot;史密森。洛瑞爾繼續把頁面往下拉，忽然看見國家廣播公司人民戰爭檔案的一個條目中也有母親的名字。這篇文章有個副標題‐‐《一位倫敦話務員記憶中的第二次世界大戰》。洛瑞爾哆嗦著手指點進去。

這是一位名叫凱薩琳&iddot;弗朗西斯&iddot;巴克爾的女子的戰爭回憶錄。倫敦大轟炸期間，她就職於威斯敏斯特的戰爭部，從事話務員的工作。頁面頂部的說明顯示，這篇文章是一位名叫蘇珊娜&iddot;巴克爾的女子代表她的母親提交的。頁面上還有一張照片，上面是一個垂垂老矣的婦人，她坐在暗紅色天鵝絨沙發上，腦袋後面枕著針織墊子的樣子竟有幾分賣弄風情的味道。照片下面有簡短的說明：

凱薩琳&iddot;基蒂&iddot;巴克爾在家中休息。第二次世界大戰爆發時，基蒂搬往倫敦從事話務員的工作，一直到戰爭結束。基蒂本想加入皇家海軍女子服務隊，但在當時的情形下，通訊是最重要的事情，所以她一直無法離開。

文章很長，洛瑞爾匆匆掃過，在文中尋找母親的名字。幾段內容過後，母親的名字終於出現在眼前：

我在英國中部地區長大，在倫敦舉目無親。好在戰爭期間，有關部門為我解決了住宿問題。相對於其他人來說，我非常幸運地被安排在一位富太太的家裡。她家位於肯辛頓坎普頓叢林7號，說出來你們也許不會相信，戰爭期間，我在那