第十八章 葬禮和民兵(第1/5 頁)

頭一天晚上，小夥子們便挖好了墓穴。就在狼鎮教堂的墓園裡，在其他老杜薩克長眠之地的旁邊。

此刻這些在父輩遷居此地後才出生、長大的年輕人正扶著鐵鍬站在墓穴後面，等著把土添回去。

幾塊松木板加上一把鐵釘，就是老獵人的棺材。溫特斯、吉拉德以及另外兩名老杜薩克把靈柩一路抬到了墓園。

他們把靈柩放到墓穴邊上，退到了一旁。來給拉爾夫送別的人出乎意料的多，不僅是杜薩人，河東、河西兩村的一些村民同樣出現在葬禮現場。甚至有新教徒專程從離鎮中心較遠的南新、北新兩村趕來。

當其他四村的村民向貝爾致哀的時候，溫特斯才知道獵人拉爾夫同時也是獸醫、草藥大夫和森林搜救者，來參加葬禮的其他四村村民無不受過他的恩惠。

穿戴全套黑色祭衣的安東尼司鐸親自主持儀式，他手捧福音書，抑揚頓挫地大段大段唸誦經文，引領參加葬禮的眾人祈禱，又誦讀了一遍公教葬禮祈禱文。

與拉爾夫相處許久，溫特斯從不認為這位可敬的獵人是公教信徒，他的兒子更不是。獵人父子不參加主日禮拜，家中也沒有任何宗教物品。

但當老獵人安息時，為他舉行的卻是公教徒的葬禮，這令瞭解內情的人實在不知該作何感想。

安東尼司鐸唸完了禱文，他環顧四周，開口問道：“有哪位想講幾句嗎？”

吉拉德剛要開口，謝爾蓋搶先一步邁出人群站到了棺槨面前，他想阻攔已經來不及了。

吉拉德·米切爾的心一下子提到了嗓子眼。

須知杜薩人之間發生爭執和鬥毆只有一半是因為烈酒，另一半便是因為這個在葬禮上“講兩句”的風俗。

葬禮和亡者被杜薩人看待得尤為神聖，他們可沒有隻撿好話說的傳統。

懷著對於死亡的極大敬意，送葬者在靈柩面前心裡有什麼就講什麼，不會隱瞞任何真實想法。

直言無隱的後果往往是大吵一通，緊接著脾氣火爆的杜薩克就會動起拳頭，個別情況下甚至會升級到抽刀對砍、拔槍互射以及更多的葬禮。

吉拉德現在最擔心謝爾蓋忍不住說出什麼不得體的話，無論任何爭吵或是任何人受傷都是他最不想看到的事情。

“拉爾夫·普拉多夫，老耶爾莫的二兒子，不用我介紹你們也認識他。”無論走到哪都驕傲挺著胸膛的杜薩克不見了，老頭子的眼中泛著淚光。

謝爾蓋哽咽地說：“耶爾莫諾維奇是咱們的老哥們，在場上夠歲數的杜薩克都跟他一塊當過差。我倆肩並肩砍莊稼佬、砍北地人，一起被送到南邊來殺叛黨、打赫德蠻，我從沒見過比他更會放箭的人……石塘渡口那一仗，不知死了多少杜薩克。我的馬被插死，大腿被叛軍矛手捅了個窟窿，如果不是耶爾莫諾維奇把我背出來我也死在那裡了。”

說著說著，老頭已經泣不成聲。其他幾個村的村民神情比較微妙，但不少老杜薩克已經偷偷抹起了眼淚。

謝爾蓋的兒子拉爾夫跑出來攙扶謝爾蓋，老頭子堅持要把話說完：“咱們這些老哥們，死一個少一個。我後悔！我後悔之前看不懂！我後悔！耶爾莫諾維奇是一條真正的好漢，是一個真正的杜薩克。以前我們排擠他，我們不讓他進村，我們是.王.八.蛋！但他已經償了債，無論如何往事就該一筆勾銷。杜薩克的兒子也應該是杜薩克，拉爾夫諾維奇也該是杜薩克，我的話完了！誰不服，我在家裡等著你們！”

“講了兩句”後，老謝爾蓋甩開兒子的手，大步回到了原來站的地方。溫特斯注意到其他村民對老頭子後面這段話沒什麼感覺，但杜薩人顯然都十分驚訝。

似乎是因為謝爾蓋的發言太過沖擊，再沒有其他杜薩人“講兩句”，倒是有幾位其他四村的村