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狂風鼓舞，烏雲密佈，時而亮起一道閃電，雷聲隱隱。

湯湖淼淼，水汽蒸騰，如薄霧瀰漫，方圓十里都朦朦朧朧看不真切。惟有湖心的扶桑樹如檠天巨柱，若隱若現。

虹虹仙子翩然飛掠，在湖邊站定，指著那看不見的扶桑樹頂，大聲道：「拓拔太子，陽極真神說，扶桑木原是我木族聖樹，所以便將姑射仙子寄託樹頂。你若有本事，就去拿這份賀禮吧。」

眾人鬨然，仰頭眺望，扶桑樹筆直地破入黑壓壓的滾滾雲層，也不知究竟有幾百丈高，寬大的桑葉在狂風中沙沙作響，分不清哪些是烏雲，哪些是枝葉。

拓拔野和蚩尤對望一眼，心中都是一凜。這扶桑樹上，他們每隔十丈便布了一個哨兵，觀察島內外動靜，稍有異常，當即刻來報。這些哨兵察覺不到公孫嬰侯倒也罷了，此刻瞧見這麼多人前來，又怎會殊無反應，連信燈也不見一盞？

赤銅石舉起號角，嗚嗚吹奏了幾聲，杳無反應，拓拔野更覺不妙，當下吩咐盤谷眾將各就各位，嚴陣戒備，自己則與蚩尤、流沙仙子、空桑仙子各騎乘一隻太陽烏，朝扶桑樹頂衝去。餘下的六隻太陽烏亦嗷嗷怪叫，展翅尾隨。

狂風撲面，烏雲飛散，四人騎鳥急速繞樹盤旋，凝神掃探。

巨葉亂舞，光影閃耀，忽然瞥見枝椏之間蜷縮了一人，動也不動。拓拔野心中一凜，翻身躍入，定睛一看，心中陡然大松，但立時又被悲怒充盈。

那人紅衣赤帽，滿臉虯髯，正是湯谷火族的赤如浩，因其火眼出眾，可以目視百里之遙，所以今日被安排到扶桑樹上作偵哨。豈料只兩個時辰不見，此刻竟已無聲無息地慘死於此。

只見他雙眼圓睜，滿臉驚怖，胸腹間破了巨大的焦洞，五臟俱無，只剩下烏黑的脊骨。

流沙仙子「哼」了一聲，道：「地火陽極刀！果然是那狗賊！」恨怒難禁，一貫銀鈴般悅耳的聲音竟也變調顫抖起來。

蚩尤與赤如浩頗為熟稔，目睹慘狀，怒火填膺，忍不住重重一掌擊在樹幹上，震得枝椏亂搖，喝道：「不殺此獠，誓不為人！」驅鳥朝上衝去。

四人駕鳥急速飛沖，轉眼便飛到了百丈高空，一路掃探，竟已發現了六具湯谷哨兵的屍體，死狀全都和赤如浩一般，慘烈無比。

拓拔野越看越是悲怒難平，心中也更擔憂起姑射仙子來，當下驅策太陽烏，全速上沖。風聲霍霍，刮打在臉上猶如刀割一般，眼睛都有些睜不開了。

就在這時，忽聽「轟」的一聲震響，似雷非雷，黑暗中突然衝起一道艷麗的火光，橫空怒嘯，急電似的朝他們撞來，竟是一個直徑達丈餘的火球。

蚩尤一凜，只道是那廝前來偷襲，下意識地反手拔出苗刀，青光爆舞，轟然擊中那道光球，火光奔竄，沖天炸散，扶桑巨葉頓時「劈啪」著火。

太陽烏歡鳴飛翔，將火焰一一吞入。

還不等拓拔野等人回過神來，又是一聲震天炸響，轟鳴聲接二連三，震耳欲聾，無數火光從海上交錯飛起，如漫天赤蛇，迤儷亂舞，朝著湯谷島密集爆射！

「水妖！」拓拔野凝神俯眺，心中大凜，這才發現四周那黑漆漆的海面緩緩浮起數百艘潛水戰艦，那萬千火彈竟是從這些戰艦上發射出來。

「咻咻」之聲大作，火球縱橫破空，流麗亂舞，呼嘯著撞入島上的石堡、木屋、草木、湯湖……激起沖天火焰，摧枯拉朽，天搖地動。

火光處處噴湧吞吐，照得夜空一片通紅。島上驚呼四起，人潮紛湧，朝石堡城內退去。島外礁石後暗藏的戰艦也紛紛起火，不斷有人渾身著火，倉皇跳入海中。

在這無數火彈的突然猛攻之下，湯谷軍原先的部署全被打亂，局面混亂不堪。

拓拔野四人面面相覷，都是說不出的驚異