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那士兵見自己傷了婦孺,本覺得沒意思,被章三爺一罵,又惱怒起來:“你們這群欽犯還敢在官爺面前擺臭架子?活得不耐煩了?看你大爺不活颳了你?!”
章三爺氣得說不出話來,章寂見狀,冷冷地對馮兆南道:“小馮將軍,年輕人還是不要把事情做得太絕的好,你既不是奉旨行事,焉知聖意何為?若是違了聖意,到時候難看的可就是你了。”
馮兆南冷笑以對,卻也下令士兵收斂些:“趕緊把人帶走就行了,別節外生枝鬧出人命來!”
他發了話,那些士兵也不敢做得太過分,便大聲吆喝著把章家人等分了男女拉開,押送出府。期間有些士兵混水摸魚,或是扯掉章家女眷身上的首飾,或是趁機佔點手頭便宜。由於章家正值大喪,全家人的喪服是連夜趕製出來的,除了幾樣簡單的銀首飾,身上也沒什麼值錢物件,因此損失不大。但身為勳貴官宦之家的女眷,她們還從沒被身份卑下計程車兵這般汙辱過,都氣憤不已。宮氏仗著自己孃家無事,又與馮家是姻親,罵了兩句,結果被人生生扯去了耳飾,耳垂上鮮血淋漓,章家的女眷見狀只得敢怒不敢言,忍氣吞聲。
她們被押送出府,徒步走到數里外的大理寺牢獄,路上有無數行人旁觀,指指點點地私下議論。大部分女眷都覺得羞恥難當,忍不住掩面哭了。明鸞沒哭,只是覺得心頭一片茫然。她以為這一回多半還會象上次那樣,官兵圍府,軟禁在一個小地方,等候皇帝的發落,卻沒想到自己全家會被送到監獄去。難道自己穿了一把,還要逛一回傳說中的天牢嗎?
這運氣真是背到家了!
她抬頭看了一眼身邊的陳氏。剛才陳氏為了救她被劃了一刀,雖然她心中埋怨陳氏礙了她不少事,但經此一事後,還真不好意思再怪對方。她輕輕拉了拉陳氏的手,問:“母親,您的傷要緊麼?疼不疼?”
陳氏勉強對她笑了笑:“沒事,只是皮外傷,傷口已經癒合了。”說話如此,但她臉上卻帶著驚恐與茫然,顯露著對未來的擔憂。
明鸞看向走在前方的沈氏。她似乎顯得非常失落,整個人都透露出一種不敢接受現實的氣息。但她走路的步伐很快就穩定下來,開始低頭思索著什麼。明鸞看得暗自忿恨不已:你還在想什麼?都是你惹來的禍!
到了大理寺,他們立刻被投進了大獄。章寂和兩個兒子以及孫子文驥進了男監,沈氏、宮氏、陳氏帶著幾個年紀小的孩子和兩個姨娘進了女監。
那牢房地方很小,章家女眷足足有九個人,住在一起顯得十分擁擠。而且牢裡沒有窗戶,堆滿了發黑的稻草,散發出極重的潮溼發黴味道。送來的飯食也十分不堪,九個人裡有五個大人四個孩子,送來的卻只是五人份的飯,還有餿味,另有一大盆水煮爛菜葉,汁水裡還浮著一隻蟲屍。
誰也吃不下牢飯,個個都沿牆邊呆坐發愣,宮氏摟著女兒小聲哭著,邊哭邊罵獄卒,偶爾還會罵周姨娘與庶女青雀兩句,周姨娘懷裡還抱著不滿四歲的文虎,因小孩子不懂事,冷了餓了忍不住哭出來,宮氏也要罵上幾句。
陳氏聽得不忍,便勸宮氏:“二嫂,你別罵了,虎哥兒不過是個孩子,知道些什麼?”
宮氏白她一眼:“我教訓自家孩子,用不著弟妹操心!”
陳氏聞言有些生氣,扭過頭不理她,明鸞驗過她的傷口,替她放下袖子,小聲耳語:“母親別管她了,讓她罵去,等她沒力氣了,也就不會罵了。”陳氏瞪她一眼:“不許胡說!那是你長輩呢!”
明鸞撇撇嘴,走過去看那堆飯菜,聞了聞,猶豫著是不是該勉強塞些進肚子裡,不然餓死了就太虧了。她還沒做決定,宮氏便在一旁說起風涼話:“那樣的東西也是能吃的?三丫頭,你也不怕吃了會生病!”
明鸞瞟她一眼:“如今只有這