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訊息嗎？”

“是啊。”巫女收起散落的紙張，踱步道小沙彌面前，彎下腰，“這兩天大家都受累了。”

“師兄們確實忙壞了，”那沙彌小大人似的板著臉點了點頭，然後下一刻就破功，“哈哈，不過師兄們都比不上小僧，小僧才是能幫上忙的那一個。”

巫女神情變得認真，“請小師父告訴我。”

小沙彌得仰起圓腦袋得意洋洋，“小僧有見過你在找的人哦，師兄們還不信小僧，沒人聽我講話。這個武士老爺是在河裡撿到的刀，對吧？小僧聽到他炫耀地告訴旁人自己撿到古董的經過。”

是他！小林鶴追問，“小師父，這位武士老爺有說他接下來要去往何處嗎？”

小沙彌的臉騰的一下就紅通通的，他支支吾吾半天，囁嚅地說，“武士老爺，武士老爺他說，為了參拜他潔身久了，接下來……要去吉原，尋，尋歡。”

果然。

小林鶴想，這確實也是離開淺草寺的香客經常選擇的目的地。

或許會很出乎現代人的預料，作為古代江戶最大的遊女聚集地，吉原居然和淺草寺這一佛門伽藍挨在一起，甚至於其發展都是息息相關的。

這個尋歡作樂的場所經歷過二次重建，新吉原的選址正是因為淺草寺。各位香客信眾前來參拜淺草寺，是需要保持自己的“潔淨”狀態，方可祈求神佛。可是離開寺廟之後，壓抑的那些如何釋放呢？

於是，吉原就順應而來了。和淺草寺同樣毗臨隅田川的遊女之城郭，不同於開放的迎來送往各地香客的寺廟，吉原四周都豎起了高高的黑板圍城的牆。

吉原的開放僅針對迎接各地的客人，為防止遊女逃脫，它攔起黑板高牆，甚至還在外圍挖出來齒黑渠之類的大水溝。對遊女來說，這是一座被圍困的城。

“萬分感謝。”小林鶴鄭重地說。

小沙彌臉上的羞意還沒消退，紅著臉跑開了。

等他跑出院門，跑過青石板踏道，再“噔噔噔”地跑上五重塔的木質樓梯時，臉上的羞赧已經消退了。

面對德高望重的住持，小沙彌拘謹地行了一禮，“小僧已經把武士老爺的事告訴那位巫女了。”

住持撫了撫小沙彌的腦袋，又一揮手，“乖孩子，做得很好，同你師兄弟們玩耍去吧。”

他對另一個看起來更年長些的弟子問道，“我說的東西準備好了嗎？”

“已經辦好了。”那名僧人回答。

淺草寺的正殿前，觀音像正立其中，正是因為這個被兩位漁夫兄弟從河川中打撈出來的小像龕，才有了後來據此而營建的寺廟。

小林鶴沒有進到殿內，她只在門口遙遙一鞠，而後，將自己帶來的小判中拿出一大筆，捐在殿外的奉納箱內。金小判陸續掉進木箱，砸中箱內本就有的銅板，響起清脆的幾聲。

她再一轉身，看到了巨大的石質經幢下，站著這幾天已經日漸熟悉的住持大人。

“感謝法師的相助，