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個二十七八的婦人，一臉的老實相，面板微黑，話卻說的很順溜，“奴婢名□杏，當時是在外院做掃地的粗使活計。”

難怪能活下來了，五娘略微有些失望，又強打著精神去聽其他幾個下人說，卻無非都是些外院燒水澆花的活計，並不曾近過四姨娘的身，對當年的事，自然就不清楚了，五娘猶不死心，卻也不好當著睿大奶奶的面問，便只笑著說話，“你們如今都在哪處做活？”

還是春杏帶的頭，“奴婢如今在外廚房做洗菜的活計。”

有了春杏的表率，其餘幾個也就開了口，卻都是些雜使活計，並沒有什麼體面，五娘自然要問一問可願隨三姑奶奶去江南過活，除了兩個舍不下京城的家人，其餘三個，竟都同意了，春杏更是連連磕頭，五娘打發了人下去，又與睿大奶奶閒聊了幾句，就回了侯府。

廣定侯三子一案洋洋灑灑的足鬧騰了兩個多月，才算是定下案來，雖說有人見楊四公子在太白居進出，既不帶小廝，也沒帶長隨，可也沒有證據說明楊四公子確實下了毒，如若真有這心思，倒不妨花些銀子找人做就是了，何必自己拋頭露面，惹人疑竇，一道一道的疑問壓下來，廣定侯也有口難言，最後大理寺斷了案，只拿了太白居的一干人手，弄了個雷聲大雨點小，眾人失笑之餘，心裡也是明鏡，楊尚書如今位列一品，兒子雖不成器，自己卻是著實有能耐的很，無人願意為廣定侯開罪楊尚書，只得抓了些小人頂包，雖說這太白居背後也有些靠山，可比起楊尚書，還是很不夠看。

進了八月，天氣就很炎熱了，眼見著就又到了老太君的生辰，雖說過的並不是整壽，可全府上下也重視的很，早早的就開始碰頭商量，要請哪些親近的親戚上門，請哪家大廚進府做菜，事情雖小，可著實雜亂，五娘每每跑了福安居就進樂安居，總也忙個不停。

論理在大壽前，眾人都要去廟裡上香祈福，只是老太君到底年歲大，眾人也不敢輕易勞動，李氏的身孕又是八個月，侯夫人少不得要照料，再加上三太太的孩子又受了寒，落到最後，竟是隻有五娘和二太太同去。

五娘看著錦玫幾個收拾明日要出門的用物，託著腮就沉思起來。

這一年多的功夫，二太太倒是很安分，既沒有將雜七雜八的表侄女帶上門來，也沒有再將喜歡的丫頭往五娘屋裡塞，除了偶爾出門會給五娘捎上幾個求來的平安符，兩人竟是沒有旁的接觸，五娘就不禁將從前的事理了一理，認認真真的盤算了一下二太太這個人。

二太太出身不算顯赫，雖說是嫡女，卻並不大受寵，若不是性子老實又略微有些蠢笨，只怕老太君還看不上她，只是這樣一個人，又如何能坐的穩嫡子正妻的位子？更是讓侯夫人和侯景福都忌憚，若是沒點本事，五娘如何都不信，可聯絡這些年來做的事情，卻沒一件算的上聰明的。

先是讓耿姨娘用藥迫使侯景福得了個名分，卻是有名無實，這麼多年下來，一點好處沒撈著，倒是在五娘進門後觸怒了侯景福，打發去了莊子過活，卻又惹了事端，如今被囚在家庵自生自滅。

再就是喬家小姐，想故技重施，卻偏偏被抓了個現形，險些丟盡臉面，五娘思前想後，都沒能看出這些個事裡，二太太到底得了什麼好處，只是如今二太太肯安分守己，五娘倒鬆了一口氣，日日忙著事，總比挖空了心思算計自己的好。

既然要上香，五娘就免不了起了個大早，先照舊去了福安居請安，才同二太太一起出了門。

按五孃的意思，兩人同一車就好，二太太卻偏生怕吵鬧，非要單獨乘一輛，五娘也只得隨她。

過了棗杏衚衕上了永安大道，馬車還沒行了半盞茶時間，就突然停了下來，五娘打發人下去問，一會兒的功夫，錦玫就回來道，“聽護院說，前面像是聚了不少流民，怕傷著二太太和夫