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明月於是放心，想著二舅母往後要收斂些的。

婆子又講了這青雲真人的來歷，這女子原本家中鉅富，蘇州人氏，早年平江河的渡口裡，兩隻船中就有一隻是她家的。可惜一家子白身，便千挑萬選相中了一個落魄的讀書人，那男子家中五服都無甚親屬，青雲真人便供那男子讀書科考，那男子也爭氣，中一榜榜眼，光耀門楣。奈何好景不長，沒過多久，男子就要納一書香門第的側夫人。

青雲真人性子剛烈，二話不說便合離，帶走嫁妝，也無意再嫁，梳了頭髮上山修行，過得十分恣意。

明月心中十分羨慕，把手裡的花繩整好，擱在手心裡看，想著這日子該有多麼自由，自個做自個的主。

這婆子講得實在賣力，明月給了她一吊賞錢，她便歡天喜地地走了。

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第二日便到了去船宴的時候，二夫人同二老爺都稱有要事，並不露面，幾個小娘子私下竊笑，只當不知。

二夫人私底下送了幾匹上好的料子給明月，叫她看顧明淑一二。

明月自然應下，布匹也收下叫她寬心。

奇的是三夫人，竟也要把潛哥兒託付給了明月，還贈她一匣子珠子。

明月不敢輕易應了，把珠子還回去，叫人傳話去，「這宴上都是蘇州名流，難免遇見李夫人，我怕我看顧不來事小，害了潛哥兒事大。」

三夫人便親自拿了珠子來，同明月在抱廈裡喝茶，言語間到有幾分釋然，「玉門關又來報，縣裡一下許多婦孺要安置，我也得去幫手……終究是潛哥兒親母，上次一遭，她已然明白許多，關起門來好好過日子了，她年紀也小，預備再生養一個，已經同我講好了，只遠遠瞧上一眼……」

三夫人也是書香門第出身，脾氣極好，除了那日在堂上同李夫人爭論，從未見她紅過臉。

明月訝然，「這樣啊……」

三夫人一笑，「也是個可憐人，不提了……你只做不知，她若是送你物件，你自拿著。」

明月應了，又想問問那些婦孺該如何安置，但想起自己身無長物，只能按耐住，

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頭日夜裡，聚在明月的知春院，聽外院的婆子講船。

船宴從護城河為起點，直開到平江河裡去。

船宴並非一艘船，而是一條船隊，打頭的一艘最大，長二十二丈，闊十丈，可納數百人，一旁的都小一些，出了護城河便拿麻繩牽在一齊，船船相距五六丈，在甲板上一齊開宴，也別有一番趣味。

幾個小娘子俱聽到心馳神往，明月也覺得新鮮，還是多言問道：「府上的小娘子都不善水，落下去如何是好？」

那婆子看她一眼，見她膚色雪白，顏色秀美，少見的好顏色，心中喜歡，也多言幾句，「一般是不會掉下去的，且船上許多船艙，艙裡都有善鳧水的婆子，姑娘可安心。」

這日辰時，府上就收整好了行囊，雖說是謝歡辦的宴，但到底代了明家的臉面，謝氏也帶著心腹一併來打點。

到了船上，謝氏免不了心煩，這謝歡出身名門世家，郡主娘娘膝下教養大的，於俗事竟一事不通，說是叫謝氏搭把手，竟是什麼事都指望她了。

謝氏只得安慰自己，相中的是她的家世品貌，這些瑣事日後可手把手教。

明月到不知背後還有這樣的官司，她穿一件淺綠色暗花蝶紋雨花棉大袖衣，配一件淡色暗花百褶裙，領著潛哥兒上了船，這會還沒日頭，護城河上吹著大風，岸邊有熙熙攘攘趕集的百姓。

明月看得高興，腳下搖搖晃晃又覺得十分新奇，但並未新奇許久，便要照看幾個弟弟妹妹上船。船與岸邊靠得近，但明月已經心驚膽戰，怕幾人一個不留神掉下去了。

待到了船上，幾個小