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老夫人幽幽地盯著她，臉上的溝壑都糾在一起了，「當年見錢眼開，現在日子好了，要卸磨殺驢了。當年你危難的時候，花用著佳姐兒的嫁妝，如今發達了，贖回來了，腰桿也硬了，瞧我們祖孫不順眼了……」

謝氏哪裡能聽這樣的話，一時沖道：「我有什麼法子！

老夫人眼裡含著淚，手都在發顫，「那你有沒有想過月姐兒？她幾近生來就沒有母親，你教養她十幾年，她孺慕你，哪裡不尊你敬你？曉得我不喜你，也從不曾言語你的壞，素來講你待她好，你，你真是心狠……」

謝氏手裡攥著帕子，眼淚也珠子一樣地掉下來，垂著頭半晌沒言語。

老夫人默默垂淚，「我的月姐兒，素來是最懂事的，曉得自己沒爹沒娘，掏空心思地討人喜歡……家中的幼妹幼弟，她都當嫡親的疼寵，明嬌明淑受了委屈，她比屈在自個身上還難受……從來不敢同人紅臉，什麼事都不敢吱聲，受了委屈也不講，生怕旁人講閒話帶累了明家，你何苦這樣傷她一道……」

明月順了順老夫人的背，到底沒忍住，抵在老夫人肩頭紅了眼睛。

屋裡安靜極了，明月忍了一會，望著謝氏，眼神竟有些可憐，「舅母以往待我好……」

謝氏攥著手裡的濕帕子，無意再傷她的心，輕聲道：「早年也不會料到後事，月姐兒自個討人喜歡……」

明月眼眶一紅，心裡空落落的，強笑道：「我曉得了。」

謝氏不忍見她這樣，心中難受，為了明祁又狠下心來，「是舅母對不住你，叫你受委屈了。」

「你表哥太不爭氣了，他平日裡就不愛讀書，整日舞刀弄槍，他雖不掛在口邊，我做母親的，哪裡會不知道，他怕是根本不想科舉，就想著去玉門關投軍了，舅母只得推他一把，替他尋個有助力的岳家……」

她這樣講，老夫人卻想起自己的佳姐兒，「千說萬說，你受了佳姐兒的恩惠，卻又辜負她，你當年發誓要待月姐兒好，我這才忍著沒攔你花用了佳姐兒的嫁妝……你祁哥兒精貴，我們月姐兒就是個可以委屈的了……」

「你若是早早言明，我還算你有幾分魄力！你一邊同那謝家女郎勾連，一邊又怕事不成，拖著我月姐兒……」

老夫人講著又哽咽起來，這親事若是退了，她的月姐兒該如何是好啊！

謝氏含淚，「確實是我做得不對……耽誤月姐兒的年華。」

謝氏要去握明月的手，明月紅著眼眶別開了。

謝氏心中震動，慢慢收回手，含淚道：「舅母實非故意……你表哥實在是不爭氣，前幾日那事也是……他竟然敢夥同人去劫私鹽！他怎麼敢吶！我曉得的時候，覺著天都塌了一半了，天王老子都管不住他！如今乘風肯抽時間□□他，斷了腿也就罷了，好在趙侯看了乘風的顏面，未把他的名兒記在冊上，不然，咱們一家算是完了！」

明家大房就這麼一個男孩，若是被記了名叫天子惡了，那真是整個家都毀了。

謝氏哭道：「這真是一記悶棍，敲得我頭腦發暈，這事還不算平，日後若是有心人提起，祁哥兒莫不是要投了獄去……我孃家如今顯赫，謝歡又養在郡主娘娘膝下，這樁婚事，也是為了祁哥兒的前程啊……」

明月想起明祁送她的頭面，要強塞給她的玉鐲，心裡一酸，竟不知他惹出這樣大的禍事。

謝氏望著明月，眼神中竟有幾分哀求，「祁哥兒自船上回來便苦求我，我原也要鬆口的，只是他竟然犯下如此大錯，只能這樣保他一命，已無回頭路可走了……」

「祁哥兒與你二表哥不同，他有本事，會讀書，自個就能去京城拜了高師，眼見是要中舉上金鑾殿的……你表哥，我總不能真放他去玉門關……他若是再也回不……」

明月截