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於是訕訕地坐在一旁，心裡滿不是滋味。

容輝既沒聽瀟璇說明來意，也不想多問，只待晚飯用罷，親自撤下杯盤碗盞，又去端水沏茶。他本是店中酒保，端茶遞水，手到擒來，只當多伺候一位貴客。對桌無語，形同陌路。

蕭老卻鄭重其事，拿出自己珍藏的“明前”，又換上了“填白瓷”茶盞，沏茶時悄聲詢問：“她真是你姐？”

容輝哪敢多嘴，微笑應承：“她是我家的遠房親戚，恰巧在街上碰見！”

蕭老將信將疑，偏偏不能多問，於是只端上一盞清茶，悄聲解釋：“她……嗯？這人啊，共患難容易，同富貴艱難，你可仔細了。寧可氣著她，也別讓她記恨你！”又囑咐他好好奉上。

容輝心中好笑：“只憑這一頓晚飯，蕭老就再不敢小覷我。張大力那個混人，也得敬著我。只這一點好處，就不枉我勉力救她。”端上托盤，捧出茶盞，順口說了句：“您慢用！”

瀟璇見紅木茶盤裡只擱著一盞茶，既熟悉，又無趣。端起茶盅輕啜一口，茶味甘醇，還是上好的“明前”。她轉念想起那日花間起舞，和歌而笑，心中更不好受。瞥眼又見容輝束手站在一旁，神色恭誠，如侍上賓。心中一寒，沉下臉蹙眉問他：“你變了！”

容輝心涼如冰，更加低眉順眼，垂首回答：“我只是個酒保，一直這樣！”

廳中燈火通明，卻抵不住夜幕蕭蕭。時至初冬，冷風暗襲，使廳室更加森寒。瀟璇悠悠環顧，見陳設鮮明，顯是慌忙佈置，簡直俗不可耐。

她觸景生情，想起山上那些曲和逢迎的師兄弟，心中不滿，又由惡生厭，乾脆直言不諱：“你人挺機靈，留在這裡可惜了。我可以送你上山學武，也能拿了師父的帖子，送你去書院讀書，將來謀個前程。”這是主上打發下人的話，她順口說出，如訓家奴。聲似秋水，還帶著三分寒意。

讀書習武，登堂入室，豈非常人夢中覬覦？容輝心中打鼓：“山門、書院，都是人多嘴雜的地方。我若要去，你豈能容我活命？”心念拂動，仍是滿臉木訥。眉眼低垂，更加恭誠。

瀟璇自顧喝茶，茶過半盞，還沒聽見容輝回話，初覺奇怪，轉念會過意來，不住冷笑：“你說吧，多少！太多我可拿出來！”頭也沒抬，捧杯自品。

容輝就等她說這句，立刻眉開眼笑，又如骨鯁在喉：“二……二十兩就好！”說著抬起右手，伸出兩根手指。

瀟璇還以為他要說“兩千兩”、“兩萬兩”，她身上沒帶這麼多錢，只心中冷笑：“紙錢我倒買得起”。卻見容輝只要“二十兩”，又好氣又好笑，轉念想到那是自己腦袋的價格，彷彿被刺痛傷疤，又笑不出來，心裡更加厭惡。於是在衣襟裡掏出四錠紋銀，白銀落桌，“咚咚咚咚”，四聲悶響。容輝只聽響聲，就知道一錠是“五兩”分量，直樂得合不攏嘴。

瀟璇順口問他：“你要這麼多銀子幹什麼！”

容輝裝痴喬呆：“當然回家了！”

瀟璇神色不動，推出一錠白銀，接著問他：“回家幹什麼！”又推出一錠。

容輝笑容憨厚，脫口而出：“一畝地，兩頭牛，老婆孩子熱炕頭！當然買房子、置地、娶媳婦！”說著拿燙手山藥似的，趕緊揣進衣兜，汲汲地說：“姐沒事的話，我先走了！”

瀟璇拂袖起身，沉聲低喝：“滾！”一字出口，也轉過頭去。她心痛如絞：“他不是那個見人危難，就全力救治的憨厚小子。他也不是那個性格爽朗，敢和自己肆意說笑的少年。他貪玩嗜賭，目光短淺，自甘下流，分明是個市井無賴，哪裡還是那個和自己約作‘金蘭’，患難相隨的義弟？”心中暗歎：“姐看錯人了，姐靠不上他！”

容輝聽瀟�