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他命令阿尼莫斯給兩個獸人解了毒，阿尼莫斯不經同意地落在了首領的脖子上，牙齒緊靠著他毛茸茸的耳朵：「我覺得他的耳朵一定會很脆，」它嘶嘶地說：「您覺得呢，主人？」

「等我們的生意談完，」法師說：「我想你會有很多耳朵可吃，您說呢，首領？」

「你怎麼知道我們將要對人類發動戰爭？」

「不發動對人類的戰爭，您們的部落將會遭到毀滅性的災禍吧。」法師說：「據我所知，您們被阻隔在龍腹隘口也有十年之久了，我看到您們的戰士正在自己放牧——您們的人類奴隸幾乎都已經死光了，您們的武器和用具都生了鏽，衣袍破碎不堪，招待我的肉食裡面沒有鹽也沒有糖……而且今年又是這樣的熱，我一路走來，凍結的土地都在融化，雪水滲入地下，湖泊消失了大半，草場變成了沼澤，河面與湖面結不起能夠供您們和您們的畜群行走的厚冰，您們的鹿和羊既沒法找到足夠的草來吃也沒法到處遷移，我看到您們正在大量地屠宰它們，在它們餓瘦倒斃之前，但姑且不說您們是否能在這些肉腐爛消融之前吃光它們，您們的冬天該怎麼度過呢？在需要兩倍到三倍肉食卻無法狩獵的冬天？」

「您們要發動戰爭，搶掠人類的食物或是人類，畢竟人類也是您們的食物嘛。但問題是，您們覺得自己現在的力量足夠攻破龍腹隘口嗎？即便您們真能和其他幾個大部落聯合在一起，但就我看到的，他們的情況並不比您們好太多——您們的精銳戰士在十年前的雷霆堡之戰中折損殆盡，這兒全是戰後新出生的幼獸人，他們的爪牙可還稚嫩的很呢。」

「巧舌如簧的人類，」奧克斯祭司說：「你帶來的……藥水，不正是為了這個嗎？」他舉起一個小瓶子，裡面的生命之水就像融化的黃金那樣閃著光。

「您們可以試試，」法師說：「這個藥水的配方來自於紅袍，他已經做過了上百次的實驗。」

「人類，還是獸人？」

「這點恕我無可奉告，」法師狡猾地說：「我只能保證藥水是有效的——您準備好了藥水基底嗎？奧克斯祭司？」

「我殺光了我最後的幾個人類奴隸。」奧克斯祭司說：「我最喜歡的女奴和最聰明，最有經驗的牧者。」

「您會獲得更多的。」法師說。

「如果我的族人死了，」首領說：「我會將你的頭掛在我的帳篷前面——奧克斯祭司會讓我的弟弟繼承我的位置。」

法師只是輕輕一笑。

那個渾身長滿了棕紅色豬鬃般毛髮的幼獸人被叫進了祭司的帳篷，他的眼睛在昏暗的帳篷中閃閃發亮，因為緊張而毛髮直豎，在看到祭司的時候，他恭敬地四肢著地爬了過去，舔抿他露在外面的腳趾，然後是首領。

奧克斯祭司從一個很大的陶缸裡舀了一碗黑乎乎的水，又往裡面加了點亮閃閃的東西，「喝吧，」他說。

幼獸人毫不猶疑地接過木杯，喝掉了裡面的液體，那是血，他咂著舌頭，人類的血，但很奇怪，像是存放了很久，又像是剛從血管裡噴出來的。

沒過多久，他就感到餓了——但他記得自己剛吃光了一頭鹿的整個前胸。

奧克斯祭司與首領密切地關注著幼獸人的情況——他先是表情古怪地抓了抓自己的臉，一大縷毛髮連著面板掉了下來。

首領再一次跳了起來，全然不顧阿尼莫斯的牙齒與絞緊的身體，但奧克斯祭司揮動他的手，強迫他坐了下來。

然後他們聽到了極其奇異的聲音，他們第一次聽到這種聲音，但可能今後再也無法忘記——那是面板、肌肉、骨頭生長的聲音，舊的毛髮脫落，新的發毛又生長了出來，肌肉在新生面板的包裹下伸展凸起，骨頭髮出咯咯的聲音，幼獸人痙攣著倒在地上，渾身抽搐，疼痛讓他的眼睛逐漸變成