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方離冷漠的心開始融化，她認為有必要保護著何桔枝。保護她，是對童年、少年時代的自己一種補償。她對何桔枝的好是發自內心的，只是方式很含蓄。聆聽她的不快樂遭遇，盡最大能力地幫助她，不惜炒掉一名兼職的學生，讓她得到基金會的這份兼職工作。但何桔枝給她的回報就是這些嗎？半夜的驚魂、神出鬼沒的恐嚇，這就是對她善意的回報嗎？

“她們見沒法激走我，就另外想了辦法，特意編了封情書夾在我書裡。是的，我很傻，我去了信上的地點，傻傻地等上一個晚上……她們看不起我沒有關係，當我是隱形人沒在關係，為什麼還要捉弄我？難道我向往愛情也是錯嗎？”

“為什麼！”她大喝一聲，攥著方離頭髮的手後拉，方離疼得額頭汗出，後仰著腦袋說：“桔枝，這不是你的錯，人們普遍喜歡欺侮弱小，不是在心理上就是在行為上，重要的是你自己不要被這種欺侮擊敗。”

“當然，她們不能擊敗我，四年我都咬著牙堅持著，可我心裡真的很痛。”

“我也很痛，你能不能先放開我？”方離懇求著，額角的鮮血滑到唇邊，鹹感的。

何桔枝說：“痛？你有我痛嗎？難道我生來就是被人嘲笑的？被人鄙視的？被人捉弄的？我也是人呀，我也有尊嚴呀，可是她們有當我是人嗎？我每天過的什麼樣的日子？弄出的聲音稍微大些，她們就說吵死了？而她們在我午休時，特意開著音響放搖滾。我連屁都不敢放……”

方離一早知道何桔枝的室友待她並不好，但並不知道她處境如此窘迫，心裡十分同情。但是頭皮的疼痛又把這同情沖淡了部分，她再次哀求：“桔枝，我的頭好痛，你先放開我好嗎？”

“這點痛算什麼？方離姐，我要讓你感受一下我心裡的痛。”她不松反拉，方離痛的眼淚打滾，心頭驀然的一股怒火，手肘後撞何桔枝的腹部。何桔枝驚呼了一聲，鬆開拉著方離頭髮的手，後退了幾步抱住腹部。方離趁勝追擊，抓起挎包打在她頭上，跟著手抓住她臉上的面具一扯。何桔枝“啊”了一聲，一個踉蹌跌坐地上。方離後退一步，手抓面具抵門而立，嗬哧嗬哧地喘著粗氣。

暮色已有九分，僅餘的一絲微光裡，依稀可見辦公室裡兩人一坐一立，喘息聲此起彼伏。過了好一會兒，何桔枝慢慢地抬起頭，驚愕地說：“方離姐，你怎麼了？為什麼打我？”她恢復平常的說話口氣，跟方才的話劇腔調形成鮮明的對比。

方離微愣，一時弄不清楚她是恢復常態呢，還是在偽裝。

何桔枝揉著額頭，輕輕呻嚀著：“嗚嗚，你打的好重呀。”這一次，聲音裡透出幾分女兒家的嬌俏。方離更加迷惑了，眼睛一眨不眨地盯著她。

何桔枝掙扎著想從地上爬起，方離低喝一聲：“不要動。”

何桔枝凝視著方離，雖然光線微弱，也能感覺到她的面部表情十分愕然。她問：“為什麼？”

“你知道你做了什麼嗎？”

“我做了什麼？”何桔枝反問，口氣坦蕩。方離疑竇叢生，瞟著手上的面具，暗想：難道這一切都是面具在作祟？又或是這個面具誘發了何桔枝的精神分裂？她看著自己包紮嚴實的手指，因為剛才的劇烈運動開始滲血，心想，也許每個人心裡都潛藏著精神分裂的因子，只是等待著時機爆發。

隔著半分鐘，何桔枝又追問了一句：“我做了什麼？方離姐，你快告訴我。”

“你自己不知道？”

何桔枝想了想，堅定地搖搖頭說：“我不知道。”

方離越聽越奇怪，兩眼一眨不眨地盯著她，移步到電燈開關邊，隨著啪的一聲，從天頂灑下一片白光，照著滿臉警惕的方離，也照著坐在地上捂著額頭的何桔枝。她眨眨眼睛，看著方離驚詫地說：“方離姐，你的額頭怎麼流血了？