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得一知己。今日得薛閣主此言，痛快！”

未等柔嘉再說話，他又看著薛蘅，嘴角泛起一絲笑意，“閣主，為免對方聞風而逃，咱們就演一場戲，給那些暗中監視的人看一看。”

呂青聞言一笑，“正想向張兄請教。”

話音一落，金光暴閃。

張若谷左手在空中隨手一揚，金針便倏然沒入他的掌心。鐵思怒吼著，右掌倏地劈出，張若谷側身而閃，鐵思又雙腿連環凌空踢了過來。張若谷拔身而起，劍鞘在空中劃過一道弧線，呯呯連聲，鐵思在空中向後急飛，破窗而出。

張若谷一聲長笑，飄出門外，呂青與薛蘅追了出去。金鐵交擊聲中，張若谷如疾風閃電般騰挪，避過眾人的殺招，飛上牆頭，朗聲大笑，“薛閣主，騙了你好幾天，可對不住了。現在不妨告訴你，人就是我殺的！要抓我，就到東桑國七十二島來吧！”

寒風捲起他的灰衫，他如飛鶴般掠出，不過一眨眼的功夫，便消失在呼嘯的夜風之中。

“萬里路，山河競秀。一去塞外回首。憶昔邊關同遊，嘆丹心碧血青史留。戎馬不知長衫瘦。看男兒，幾人是經綸手。胡未滅、戰依舊。大白日、盡千杯酒！”

薛蘅望著白箋上的墨跡，蹙眉沉思。

“三妹，實在想不出，明日再想吧，你再這般勞心……”薛忱也不知如何相勸，黯然地收了話語。

“沒時間了，張兄還需去逮風桑和那五個江湖高手，必無法在時限之前趕到涑陽。我們只有在三天內找出賬冊，再趕回去，才能拖延時間。”

柔嘉心中仍在因薛蘅放走張若谷而憤懣，但為了找出至關重要的賬冊，只得壓下情緒，問道：“薛先生，明遠哥哥這闕《市橋柳》中的暗語，您真的沒弄錯？”

“應該沒錯。”薛蘅沉吟道：“當初我與明遠討論過暗語，‘逢九進七，退一望二’，便是‘去、邊關、史、衫瘦、手、大白”這些字。由於這個暗語的法子比較怪異，造成兩字連現，所以多取諧音或隱義。‘去邊關’，是讓我們去大峨谷找裴將軍，便得知了邵師爺屍首的下落。‘史’指的是師爺，‘衫’指的是師爺的衣服裡有字條，‘瘦’和‘手’同音，應該……是指‘綿裡金針’金鵬才是真兇吧。這些都一一合上了，就剩下‘大白’，賬冊藏在哪裡，是要我們在大白身上找線索，可是大白將我帶去那山神廟，我都找遍了，還是沒有找到賬冊。”

“嘎！”大白聽到薛蘅提起自己的名字，扇動了一下翅膀，跳到薛蘅面前，用喙嘴在她面頰上輕輕地碰了一下。

小黑似是吃醋了，也跳了過來，親熱地湊到薛蘅面前。

柔嘉既羨且妒，向著大白作起揖來，柔聲道：“好大白，乖大白，快帶我們去找賬冊！再不找到賬冊，明遠哥哥就要沒命了！”

“嘎！”大白再叫了一聲，撲啦啦地往窗外飛。薛蘅等人跟上，呂青與鐵思斷後，防止有人跟蹤。可大白飛出數里，仍將眾人帶到了那座破廟。

將破廟翻了個遍，翻得滿頭灰屑，柔嘉終於死了心，頹然坐在破廟的門墩上，喃喃道：“明遠哥哥，你到底將賬冊藏在哪裡？”

此時已是暮色四合，寒風絞動飛雪，冷氣襲骨。柔嘉縱然披著猞猁裘，仍不自禁地打了幾個寒戰。

抱琴見狀，忙道：“公主，天快黑了，也沒辦法再找，咱們先回去吧。”

柔嘉怏怏地站起來，不料裙襬下角卡在了門縫裡，這麼一站起，哧啦的裂帛之聲響起。抱琴忙過去細看，所幸只扯落一小塊裙邊。

薛蘅看著香案下那團烏黑的血跡，正在恍惚之中，聽到聲響抬頭，看向柔嘉的裙角，不禁怔住。

“手……大白……”

“手……大白……”

她低聲唸了兩遍，忽然眉