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紛紛坐定，姚稹輕咳一聲，清思堂內便一片肅靜。

“姚某不才，得閣中各位長老信任，今日請各位師門長輩後學齊聚一堂，商議閣中大事。陛下隆恩，王爺親臨，天清閣上下，莫不深感君恩浩蕩……”

眾人知姚一板一旦開口，必得先說上一大段的忠孝禮義，年輕一點的便偷偷打起了哈欠，年長的也開始有點走神，但多數人的目光均不時往正襟危坐著的薛蘅身上瞟。

姚一板冗長無趣的開場白終於結束，“……下面，姜師叔，您請說吧。”

底下便有人竊笑了一下，姚一板已經兩鬢花白了，卻還要叫離字系不到四十歲的姜長老一聲“師叔”。更有人在心中算了一下閣中的輩份，原來這個老古板、高高在上的姚族長竟和自己平輩，不由心中大樂，想著下次見到姚家那些風流少爺時，可要好好讓他們叫自己一聲“太師叔祖”。

離字系長老薑延身軀瘦小，渾身罩在一件黑袍之中，因為長年呆在石塔中研究星象，面色有些蒼白。

他細小的眼睛掃了眾人一眼，緩緩開口，“我天清閣兩百多年來清譽滿天下，深受世人敬仰，殷國上下提起天清閣，莫不要豎起大拇指贊一個‘好’字，歷代閣主更不乏一代鴻儒宗師。祖師爺和歷代閣主辛辛苦苦創下的基業和名聲，絕不能因為某一個不肖弟子的行為不檢、離經叛道就毀掉了。”

說到最後一句，他語氣甚是嚴厲，在座之人便“嗡”地一聲議論開來。

薛蘅坐在椅中，默不作聲。薛忱右肘叩在扶手上，手指用力按住突突直跳的太陽穴。

坤字系長老聶薇與薛季蘭情同姐妹，向來鍾愛薛蘅，此次來京也是迫不得已。她聽言眉頭微皺，道：“姜師兄也不必太危言聳聽，事實真相如何，還未弄清楚。”

震字系長老譚長碧陰陽怪氣地道：“所以啊，咱們這不是進京，來向閣主求個真相嗎？”

一時間，室內所有的目光都投向了薛蘅。

姜延道：“閣主，按理說您是一閣之主，閣中一切事務都由您作主，我們不該擅權。但祖師爺當年也留下了閣規，萬一事涉閣主本人，而天清閣又處於生死存亡的關頭，便可召開長老大會。我們身為天清閣的長老，職責所在。還請閣主將事情講清楚，給大家一個交代。如果閣主是清白的，我姜延冒犯了閣主，自會接受閣規處置。”

“不知各位長老要薛蘅說清楚的，是什麼事情？”薛蘅緩緩開口。

譚長碧的目光突然變得犀利，“看來閣主是揣著明白裝糊塗了。薛師弟，你是首告，就由你來說吧。”

“是，譚師兄。”薛勇從容地站起來，風度翩翩地向在座之人抱拳行了個通禮，眾人看著他這副俊雅的模樣，不由都在心中喝了聲彩。

薛勇肅容道：“按情份，閣主是我的妹子，這事情本不該由我這個做兄長的來揭發。但是大義所在，涉及天清閣數百年的清譽，薛勇不敢因情害義、姑息養奸，更不敢眼睜睜看著親人誤入歧途而不拉她一把。”

他用痛心疾首的目光看著薛蘅，輕聲道：“三妹，對不起，不管你是不是閣主，你都是我的三妹。”

他又轉身看向眾人，朗聲道：“薛蘅不守閣規，失諸檢點，與驍衛大將軍謝朗通姦，清白有汙，不適宜再擔任閣主之職，現請長老大會和各位閣友裁決！”

縱是意料之中，但此言還是如石破天驚，滿堂譁然。

薛蘅的臉在剎那間失了血色，本能地站起身，脫口怒斥，“胡說！”

可不知為何，忽有一股寒意從她心底浸透全身，彷彿有什麼野獸正在某個陰暗的角落裡窺伺著她，時刻準備撲出來，將她撕得粉身碎骨。

莫名的恐懼，令她的怒喝聲不自覺地顫抖起來。所有人看著她的目光，便都充滿