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不過近代有的科學家解釋說這是膽結石、腎結石什麼的。

但事實上已經存在舍利子的各種現象都表明它不可能是結石，如果你是學醫的，你就應該明白結石的外觀以及物理效能。結實主要成分是鈣質或金屬鹽沉積，形態和水垢相似，也很易碎，所謂超聲波碎石嗎。這些東西在高溫下都會變成粉末狀的的氧化物。結石病人數以千萬，但只有修行者才會有舍利子。大德高僧和居士的舌頭，心，等沒有骨質的軟組織也可火化不壞形成舍利子。最誇張的是連唸佛鸚鵡的舌頭也能成舍利。再說體內結石數量極少，多了名就沒了。但是大德有時候出現舍利子的數量非常驚人，而且色彩和形態各異。

而且有的舍利子硬度極高，用鐵錘敲打錘砧俱陷，而絲毫無損。色彩也不一定，據說不同色彩也有不同含義，還有一些片狀彩色硬塊，比較容易碎裂，叫舍利花。錄影和圖片裡面經常能大量看到。

顧名思義，這燃燈佛舍利塔就是收藏有燃燈佛舍利的塔。當然，封神演義裡的說法是，燃燈是原始天尊的十二弟子之一。這裡，我們採取佛教的說法吧，因為燃燈塔紀唸的也是這位古佛。

當然，修建燃燈塔的目的決不僅僅是為了紀念這位古佛，而是要借一借這位古佛的名頭。當年的京城可不像現在這樣乾旱少雨，通州更是地勢低窪，十年九澇，動不動就泛濫成災，給通州人民帶來不盡的災難。相傳，這是海中一條白龍作祟，通州城裡有一個海眼，這條白龍就是透過這個海眼興風作浪，閒著沒事兒，它就玩一回水漫通州城。一次兩次還行，時間長了，老百姓可受不了了，給你也受不了。於是就修了這座鎮河塔，用來鎮壓白龍，以防泛濫，保護兩岸百姓免遭水災。

我們現在看到的燃燈塔，並不是最初的塔。燃燈塔最早建於北周末期，後來在唐代、遼代、元代、明代、清代都進行過修補或重建。早以前的事記不住了，近的還記著。據通州志記載，在清代康熙十八年1679)時，這座塔曾因強烈地震倒塌，有不少人看見在亂磚堆裡散落著數百顆舍利子，如小米大小，顏色淡黃微紅，晶瑩似寶珠，這也算是對傳說的一種印證吧。當時的人們是很虔誠的，沒有哄搶之後賣給文物販子，而是畢恭畢敬的揀起來存放在佑勝教寺裡，在重新建築時又放入了塔的天宮裡面。

一千四百餘年來，燃燈塔高高聳立在潮白河今北運河西畔，巍然屹立，雄偉壯觀，古韻悠長，享譽中華。(請通州旅遊局見此文為我辦理西海子公園年票一張，現在進公園不要錢，但看燃燈塔要花三元錢。)

最後一次修繕是大約20年前，京城文物局籌資，進行搶救性修繕，重建塔頂，補配銅鈴，恢復塔基，再現了燃燈塔的原貌。

講完了歷史，下面我們從建築學的角度在介紹一下下。

此塔形制是密簷式八角形十三層磚木結構實心塔，實心的，所以千萬不要問我&ldo;這塔怎麼沒有門啊?人怎麼上去啊!&rdo;這類白痴問題。這是鎮河塔，不是住人的。

我們繼續，燃燈塔由座、身、頂三大部分構成，全高56米，基圍384米，是京城地區最高最大的塔。不過有一點，他的塔尖和京城裡的地平面是同一水平線，可見通州的地勢之低。塔座呈須彌座(表示妙光的意思)形式，成佛後就能居住在須彌山上，意指達到最高境界。一般的須彌座都是單束腰，而這座燃燈塔卻是雙束腰。下腰正南面嵌砌著一塊浮雕獨龍的大磚，那是遼代遺物，年久風化，但仍然透著古精美。上腰鑲壘著雕有似龕的小門，裡面又都砌著佛教故事的磚雕，諸如十八羅漢斗大鵬一類;又每角各安置圓雕力士神像，披甲戴盔，栩栩如生，具有時代風格。往上是磚雕仿木斗拱，再上是磚雕仿木護欄，最上是巨大的磚雕荷花臺，浮雕花紋多樣，如二龍珠、雙獅追逐、仙人鬥