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彩雲不伏氣道：&ldo;九叔公，夫人怎麼了，俺們怎麼了？合男人說話也有錯？&rdo;

九叔公伸手想拍她腦袋，半路上縮回來，笑：&ldo;可是。連俺都忘形了。你到別家去瞧瞧，男女僕人都不許隨意說笑。笑著說一兩句的，照通jian打死趕走的可是不少。俺們家就沒個內外，也不分個男女！能像什麼話！&rdo;

&ldo;九叔公，&rdo;彩雲不依不饒，問道：&ldo;俺又沒跟人有私情，為何不能說話？&rdo;

九叔公恨鐵不成鋼，折了根樹枝抽她，罵道：&ldo;就是你們瞎起鬨，慣的大小姐連個男女之防都不曉得。明柏少爺生氣跑了為何？大家小姐就要大門不出二門不邁！俺們家大小姐倒滿地亂跑！無人時多勸勸小姐，休像方才那般合男人說話！&rdo;

彩雲跟老頭子講不通，吐舌逃走。趁著紫萱洗澡不在屋裡，她真箇合姐姐妹妹們說了。青玉聽了沉思道：&ldo;不是你提俺們可想不到這個。肥嫂不是從前在別家做過後來才投來俺家的？俺們問問他。&rdo;

她們留了個小丫頭守門，一窩蜂的跑到廚院，把肥嫂拉到小廳裡掩了門問她：&ldo;肥嫂，你從前是在吳大人家裡，他家是怎麼樣的？&rdo;

肥嫂拉門道：&ldo;大姐們，鍋裡蒸著饅頭呢，一誤就誤了幾百人吃飯。別人家的閒話，說他怎地。&rdo;

彩雲沖一個小丫頭使眼色，叫她去看火，七八個人把肥嫂圍在中間，都軟語求她說。

肥嫂不肯，抱著一根大柱子央求：&ldo;好大姐，哪一家的大姐也不像你們這樣頑皮，老爺夫人都好脾氣，寵你們寵的合小姐似的。休鬧了。&rdo;

彩雲道：&ldo;肥嫂，你既曉得老爺夫人寵俺們，就老實說了呀，吳老爺府上的使女都是怎麼樣的？&rdo;

肥嫂實在是走不脫，又曉得她們在夫人跟前都得寵，卻是不能得罪。只得鬆了手笑道：&ldo;那俺說了你們放俺去做飯？&rdo;

青玉把她按到桌邊坐下，笑道：&ldo;您老說罷，做飯小事，說完了俺們助你做飯。俺們的手藝都是夫人親傳，不比你差呢。&rdo;

肥嫂笑道：&ldo;是是是。俺說。吳府的使女其實比俺家多得多。不說夫人跟姨太太們房裡，只他家七八位小姐，每位小姐都有四個大的近身服侍，八個小的管遞東遞西來往使喚，還有六個老媽子媳婦子左右不離。休說陌生男子，就是本家少爺等閒也不得見一面。

六小姐連親兄弟跟堂兄弟都分不清呢，還鬧過一個大笑話兒。她同胞的九少爺有一回撕壞了一件綢衫，怕奶孃說她，翻過牆來喊六小姐替她補。六小姐錯認了他是七少爺，告到夫人那裡去。九少爺被老爺親手打了三十板，差點打死呢。他們的親娘三夫人背著吳老爺極是抱怨。&rdo;

這一席話說的彩雲青玉幾個都不敢做聲。好半晌青玉才道：&ldo;這樣厲害，卻是太過了。誰家親姐弟都不叫常見面！&rdo;

肥嫂笑道：&ldo;大宅門裡小姐們沒見過男人的實是不少，也不算什麼。倒是咱們家是異數。只夫人正房院裡，也還常有男管家進去回話。通不似人家家裡，二門以內七尺男童都沒得。&rdo;

彩雲笑道：&ldo;俺們從來沒有那些事體，光明磊落的，為何要跟防賊似的防著？&rdo;

肥嫂咂嘴笑道：&ldo;可是怪，吳府那樣防，哪年都有兩三個丫頭偷人被老爺打的半死賣了的。倒是咱們家，看你們這些大姐跟小廝們說說笑笑，通沒半點事，也不見做下什麼事體來！&rdo;

青玉紅了臉道：&ldo;肥嫂，你怎麼說這個？難道世人都是