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張二老爺原不曉得島上情形，聽得他這麼一說，卻是愣了一下，慢慢吃了半盞茶，鄭重道：&ldo;我兄弟還活著時，狠是受那倭婦的氣，若不是家父一力主張，幾個妾生的孩子俱叫她治死了。她捲了我張家的家當在琉球住著，原就名不正言不順。這家當我幾個侄兒都有份的，豈有阿慧獨佔的理？李兄若能助我，我張家上下感激不盡。難道你們李家就在這荒島上住一輩子麼？&rdo;

李員外計較良久，張家在松江也算大戶，就是他不能回國，說不定兒子孫子能回去的，不如留條後路。他做生意的人，講究的是與人方便自己方便，卻是叫張二老爺說動了，就道：&ldo;我與你出個主意罷，想必你也帶了銀錢來的，你將出些來買宅院田地，她必不好攔著你的。你們至親一家，又是你帶來的人手，討些來使她必不好不與你。&rdo;

張二老爺歡喜道：&ldo;李兄大義，我張家必有厚報。&rdo;

李員外索性好人做到底，笑道：&ldo;我家就有空宅，前後三進，也有三十來間，就賣與你罷。松江這樣的一間宅子也要四五百兩，我只收你二百五十兩。&rdo;

張二老爺此時在島上也只李家可為助力，依了他買下，就到山腳下去看，果然是嶄嶄新一座大宅院，裡邊暫住著李家兩戶親戚。既然是賣，李員外就把親戚遷出，張二老爺回去開了箱取出三十一兩葉子金來，尋個中人寫下契紙，就問李家借了人手搬過去。

吉永夫人曉得，卻是遲了，氣了一夜，把直子跟美子妝扮了送去，傳話道：&ldo;二老爺一向喜歡她兩個服侍，新安家怕是不夠用呢，且先使著。&rdo;

第37章 內外有別（上）

張家情形南山村中人人都看到。也有說張家使個男人來主事才妥當，張夫人一個寡婦還是避守內宅守貞的好；也有說張家不厚道的，甩下孤兒寡婦在琉球住著，見不得人家過好日子；更有些人卻是巴不得生些事來，他好從中取利。張二老爺家裡客似雲來，不多時吉永夫人種種惡行就傳得全島皆知。

吉永夫人在二老爺家安插了兩個美人，自是一句不落聽進耳內。她卻是好耐性，面上見了誰都和和氣氣，張二老爺說要管家，與他；張二老爺說要買田地，替他尋經濟，就彷彿二老爺在家數說種種是非的是別個。這般就有些人看出門道來，覺得吉永夫人不似二老爺說的那般不堪。吉永夫人看偏向她這邊的人也不少，就寫了封家書夾在禮物裡送去倭國，靜候孃家好訊息。

狄家到琉球也近一年，如今家中魚糧滿倉、六畜興旺，卻是可以鬆口氣了。狄希陳跟素姐在書齋裡翻了數百本雜書，挑出好些有用的東西來摘抄成冊，每日晚上點燈後把小妞妞哄去睡，他們一家聚在書房裡推敲。紫萱常常只坐一會就指著陪妹子走了，明柏也不出言留她。

小全哥卻是無可奈何，只得學爹孃那樣妝做看不見。

這一日狄家算帳，紫萱不想和明柏打交道，就先跟母親說：&ldo;有來福大哥在，俺不如去學堂那邊照料罷。就要過年，俺們家這二三百孩子也要考一考，俺去尋兩位先生，看看當如何獎勵。&rdo;

這原就是紫萱的事，素姐自是由她。狄家書院因學生多，已是分了內外二院。外院南山村裡的孩子約有五十來人，每日先生教寫算。島上人家又不要孩子們應制中舉，多是認得百個字，會記流水帳，會寫個請帖就罷手，所以人來人去也如流水一般，管束的並不嚴。

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