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狄希陳推醉靠在一根柱上，半眯著眼打量古人：張家雖然是那個日本婦人當家的樣子，好在張公子算得半個中國人，倒還好相處。只有崔家頭一回跟狄家打交道就碰了他一個大釘子，卻是結下怨來。狄希陳對那邊的高麗人微微一笑，如今大明朝雖然不怎麼樣，比倭國跟高麗卻是強的多，琉球王又是偏著大明朝的，倒不怕他們耍花樣。

張公子又敬了一輪酒，侍兒貼著他的耳邊說了幾句，他臉上露出為難的神色來，理了理衣裳出席，走到狄希陳身邊敬酒，小聲道：&ldo;小侄有些話想合狄伯父說。&rdo;

狄希陳為著狄家本就存著拉攏他的心思，微微點頭示意，滿飲一杯就妝個要嘔吐的樣子。那張公子忙扶著他出來，請他到一間靜室安座，早有侍兒獻上一壺清茶。狄希陳坐不慣榻榻米，笑道：&ldo;賢侄有何話說？&rdo;

那張公了俊臉微紅，跪坐行禮道：&ldo;實是家母有些生意尋狄伯父商量。&rdo;

靜室後有一張白紗屏風，屏風後有人影晃動，有綢衣的一角拖在外邊。狄希陳只當張夫人要出來，等了許久，卻聽見屏風後傳來一陣嘰裡咕嚕的倭語。可憐狄希陳除了&ldo;八格鴨鹵&rdo;就只會&ldo;三要那拉&rdo;，哪裡聽得懂，只有捧著茶杯發愣。

&ldo;我家卻有數隻海船，家母打算在我舅舅處購糧油等物到琉球貨賣。聽說狄伯父家有木器作，所以想用糧食換些貨物運回去賣。&rdo;

狄家到琉球也有半年，糧食還是從太倉運來的，此時狄家收的都是菜子、花生、黃豆、綠豆等物，最要緊的大米白麵卻是吃一日少一日。聽說張家賣糧，狄希陳心中極是快活，慷然應道：&ldo;使得，只是我家雜糧盡有，只換稻麥兩樣。&rdo;

屏風後停了一會又傳說許多話來，張公子就道：&ldo;家母無甚話說，眼下就有數百石稻米已到港口，敢問世伯要換幾何？就先與世伯留出來。&rdo;

狄希陳略一思索，道：&ldo;這卻不忙，明日請張公子到寒捨去，府上要換何物，作價幾何，都要議定才使得。&rdo;

張公子許是頭一回做生意，不大好意思的笑起來，道：&ldo;卻是小侄著忙，這般說，小侄明日去港口挑一擔大米到府上說話。&rdo;

狄希陳笑應了，就請辭去。到家合素姐說他冒失，對著一個倭國侍女喊美女，只怕隔日人家要說他輕浮。

素姐瞪他一眼，啐道：&ldo;再有倒貼的，你自己打發了。&rdo;是夜狄希陳自然盡力奉承不提。

第二日早飯時，狄希陳把張家要用糧食換木器之事說給兒女們聽。

孩子們低頭不語，各自思索。良久，紫萱先道：&ldo;俺聽林通事夫人說過，琉球缺水，略好些的水田都在王族手中，縱是有錢也買不到多少。換得。&rdo;

小全哥也道：&ldo;咱們家地方雖大，多是沙地，種雜糧棉花還罷了，水田想是不能了，只是木器全換了糧食，吃用不了呢。&rdo;

狄希陳微微點頭道：&ldo;就是他們不換，我們家海船一年運幾船糧食來倒不是很難，不過既然有的換，倒是省了許多事，也省得張揚得人人都知道我們狄家在琉球。再者說咱們家有船，琉球一年要進貢一次，只怕要問咱們借船借人，與其鬧的世人皆知咱們在琉球。倒不如推個乾淨。&rdo;

明柏沉默許久，突然道：&ldo;可以壓價。咱們不接手，只怕張家的糧食賣不掉。&rdo;

紫萱就先笑起來，道：&ldo;明柏哥這何這樣說？&rdo;

明柏道：&ldo;琉球雖然糧食不大夠吃，好在靠海吃海，土人們日子雖苦倒不至於餓