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紫萱笑道：&ldo;若是叫你曉得，就不是啞謎了。今日當備年禮，得利嫂子人呢，喊她到帳房來。&rdo;笑嘻嘻走到帳房，坐在算帳的彩雲身邊，問：&ldo;算什麼呢？&rdo;

彩雲放下算盤將帳本移到自家小姐跟前，指著總計那一欄道：&ldo;咱們家的開支有那邊三分之一，然人口只得那邊五分之一，卻是有出入。&rdo;

紫萱忙叫看帳，帶著大小几個丫頭把到揚州所有帳本都翻了出來，才看得幾行，個個都笑起來，紫萱笑罵：&ldo;該死，你就把娶親的事兒忘了。&rdo;彩雲不好意思道：&ldo;真是忘了。那邊的家用帳跟嫁娶帳是分開算的。&rdo;

得利嫂子站在門檻外笑道：&ldo;俺們從前帳少，狄得利他順便管管也還罷了，如今少奶奶帶了許多人來，還當似那邊正經設幾個管帳的。&rdo;

紫萱笑道：&ldo;得利嫂子進來，今兒雖是晴天，風颳到臉上跟刀子割肉似的。&rdo;彩雲就迎了上去，拉著得利嫂子在火盆邊坐好，又倒茶與她吃。

得利嫂子道謝接過茶，從懷裡掏出一疊禮單來，指著最上面一張笑道：&ldo;這是小婦子花了二十個銅子兒問街尾一個趙舉人家的小廝討來的年禮禮單抄本，趙家宅子合俺們家差不多大小，聽說前幾個月他家兄弟成親，也是請的梅大人做主婚人，一般兒要送梅大人的。&rdo;

紫萱忙接過來細看，果然揚州送官兒們的禮物狠是講究，並沒有琉球常用的牛皮等物，也不似山東都是套禮，趙舉人送梅大人的是筆墨紙硯幾樣，又是什麼詩集，想是趙舉人自己刻印的，再就是家釀的酒，收拾的臘味，估量一下除去文房四寶那幾樣不曉得時價，別個都不大值錢，再看後面送同知糧道刑廳通判的，都是一樣，紫萱心中就有了數，道：&ldo;彩雲把這個單子抄一份送給俺娘，合小露珠說，她們擬好的禮單抄一份來我們減一等備辦禮物送去罷了。&rdo;

正說話間，來人稟道：&ldo;九老爺宅裡送了一盒子東西來。&rdo;就將一隻小錦盒獻上。彩雲忙去打發賞錢。紫萱揭開錦盒看時，卻是替她擬的送禮名單，各人名下當送何物，禮單粗看相似，然每樣都注著價錢，貴賤不等。又是誰最愛什麼，俱都寫的明白。紫萱邊看邊笑，問來人：&ldo;九叔這一份是隻與俺的？我爹孃那裡可有？&rdo;

來人笑道：&ldo;五老爺那邊另有人送，這邊原是比那邊減了一等的。我們老爺說了，揚州人都好風雅，送人的物件兒越雅越好，就是金銀也要漆層黑漆妝成硯臺這樣的物件兒，人家才肯收呢。&rdo;

紫萱笑道：&ldo;彩雲，請嫂子到偏廳歇歇。大冷的天，與她幾盞熱酒吃。&rdo;彩雲握著一個小荷包從裡間應聲出來，塞到那媳婦子的手裡，笑道：&ldo;這位嫂子隨我吃酒去。&rdo;那媳婦子跪下磕頭謝賞，笑嘻嘻隨彩雲出去。

紫萱將兩個帳對著瞧了又瞧，笑道：&ldo;果然送禮也是有學問的，只這個禮帖，也要一二錢銀呢。俺們家沒有，還要現使人去買。得利嫂子，俺家買辦是哪個？叫他去買那個送官兒禮用的長紅貼，待俺數數，買二十張來也罷，俺們家常還使單貼也罷，照著這個價錢看，印書不如造紙呢。&rdo;得利嫂子忙出去叫人買禮貼。

少時彩雲跟得利嫂子先後進來，彩雲笑道：&ldo;打發來人走了，俺又把抄本送到那邊，露珠姐姐收下了。&rdo;附著紫萱的耳朵小聲道：&ldo;初八日她合春梅姐一同出閣呢。說春梅姐想到俺們這邊來。&rdo;

紫萱點頭笑道：&ldo;春梅姐最是慡利的一個人，就許她們兩口子到這邊來呀，來替俺管家多好，得利叔原是鋪子管事，