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著接過去，摸摸小荷包裡還有兩塊荷花餅，捏了一塊遞給賣糖的，老頭兒哈哈一聲接過去，咬在嘴裡吃了，他還帶了個畫著彩燈美人的小皮鼓，一敲娃兒們就曉得是賣糖人的來了，蓉姐兒眼巴巴瞧著那面鼓，老頭兒把小布錘子遞給她。

“咚”的一聲，沿街又開了幾家門，好幾個孩子你拖我，我拖你的出來買糖吃，等攤主閒下來，再轉頭，蓉姐兒已經不見了，他還以為是家去了呢。

蓉姐兒舔了糖一路走一路瞧，搖擺著小身子，從紫帽兒街一路走到了雙荷花橋，往常看燈看焰火的地方，秀娘梅姐帶著她走了好多回，她全認得。

一家家的鋪子也都熟，站在熟食店前看看人切肉賣肉，走到角店前看燙了酒賣，絲線鋪子前支了攤兒賣繡好的粘花兒，各式各樣的現成繡片兒，買回去只消貼到裙上衣領子上就成，蓉姐兒歪了頭看幾個小媳婦子一筐一筐的挑撿，一路走一路玩起來。

有商家瞧見小孩子只當幫著大人來買東西的，切肉店的夥計見她立了半日不開口，還道：“走出家來忘了罷，去問問你爹要甚下酒。”蓉姐兒“嘻嘻”一笑退後幾步跑遠了。

雙荷花橋塌了又造了新的，兩邊的橋墩都用石頭雕了獅子滾球，蓉姐兒拿手去摸獅子的頸上的圓團綜毛，見住在這一帶的孩子們圍在一起數數兒捉迷藏就站定了看，一個玩迷了眼，一把扯住她的袖子：“我抓著一個啦。”

蓉姐兒跟著他們一起笑，等那些孩子回去了，她又扶住橋墩往橋上爬，那梳了桃子頭的男娃兒還喊呢：“吃了飯你再來啊！”

日頭直曬在臉上，蓉姐兒小臉泛紅，汗珠從鼻尖滾下來，她伸了舌頭像小貓兒似的去勾鼻子上的汗珠，嚐到是鹹的又皺眉頭，走的累的就往別人門前的石階上一坐，從荷包裡摸出最後一塊餅，一口一口咬了吃。

過了雙荷花橋的兩條路，蓉姐兒左右看看選了回自己家的，她還摘了河岸邊長的野花兒，上回捱過一次訓知道白花不好，撿了紫色黃蕊的捏在手裡，一路走一路甩，還沒走到門前，就叫人抱住了：“蓉姐兒怎麼家來了？”

徐娘子剛從丈夫的肉鋪回來，手裡還拎著半段臘肉，預備回家拿臘肉蒸了黃米飯吃，瞧著前面一個小人兒自家走在路上，走走停停搖搖晃晃，離得近了才認出來是蓉姐兒。

“乾孃！”蓉姐兒許久不見徐娘子，可她知道徐娘子疼她，抱了她的脖子告狀：“蓉姐兒沒糖吃！”她顛來倒去說了三四回，徐娘子聽了半天也沒聽明白，左右看看無人，唬白了臉：“嚇，你自家走來的？”

蓉姐兒直點頭，兩頰曬得通通紅，臉上的皮都發燙，徐娘子趕緊把她抱回家，往陰涼處坐了，泡發的綠豆搗成泥給她貼到臉上。

蓉姐兒這才曉得疼，“哇”的要哭，徐娘子心疼的不行：“這細皮嫩肉的，叫這樣曬，走了老遠的路罷。”

徐娘子差了兒子誠哥兒去沈家報信，沈老爹在橋下跟人下棋，正好錯過了，間隔的陳婆子帶了朱氏秀娘蘭娘一產坐船去了南山，一家子一個人都沒有，他又跑回來，還繞到徐屠戶鋪子裡，告訴他爹妹妹來了，徐屠戶拿油膩膩的手摸出二十個大錢來，叫誠哥兒到得興樓買了兩甌兒冰湃過的酸梅湯兒回去。

湯喝完了正好拿那兩個甌給蓉姐兒冰臉，這東西涼絲絲，貼在皮上一會兒就不燙了，徐娘子抱了她肉疼：“你娘呢？”

“去山上！”蓉姐兒點了指頭告訴徐娘子沈氏去山上賣綢，說了半日嘟了嘴兒：“寶妞桃姐有糖，蓉姐兒沒有。”說著扁了嘴兒搖頭，兩隻手攤開來，拿眼兒看著徐娘子。

徐娘子聽過想了半日才知道說的是王家的，嘴裡呸了一聲，又叫誠哥兒去買炸小丸子，一碟兒五個全給了蓉姐兒，誠哥兒到底大些，圍了蓉姐兒摸她的頭，嘴裡還說：“打，我把她們全部扔到河