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皇帝不睬她，顧自於床沿坐下，低頭吹著溫熱的湯藥。

路映夕笑容恬靜地凝望他，心中有一股暖暖的熱氣流淌而過，可又夾雜著酸澀的悽楚。她方才為自己把脈，發現脈息緩慢，陽氣虛損，血氣執行受阻，脈象遲而無力。照此下去，倒真成了矜貴嬌弱的身子，半分操勞都不可。

“喝藥。”皇帝單手扶起她，把藥碗湊近她嘴邊。

“嗯。”她低應一聲，就著碗口慢慢喝。分明喝得不快，卻還嗆著，她咳著抱怨道，“皇上是要一口把一碗藥全倒入臣妾嘴裡嗎？”

皇帝原本抬手要替她拍背順氣，聞言手勢一頓，惱羞成怒道：“你自己喝！”

路映夕舉眸瞥他一眼，忍著笑接過他手上的藥碗，待一口口喝盡，才再悠悠開口道：“皇上是否第一次服侍人喝藥？”

皇帝低哼：“知道就好，你可是天大的面子。”

路映夕連連點頭：“臣妾天大的榮幸，謝皇上隆恩。”

皇帝橫她一眼，薄怒地奪過她手裡空碗，走去桌邊重重放下。

“皇上前來暉城，明日如何早朝？”路映夕斂了神色，正容問道：“現下是什麼時辰了皇上可要趕回宮？”

“你的身子可吃得消連夜趕路？”皇帝微皺濃眉，徑自脫了靴，翻身上床，“朕陪你睡一會兒，待天亮了再一同回去。朕來暉城之前，巳將明日早朝改至晌午。”

路映夕靜默了片刻，出聲卻道：“皇上不寬衣麼？滿身塵土。”

皇帝正要伸手抱她，嚯地坐起，極度不滿：“朕從前未發現，原來你這般挑剔！”

路映夕呵呵笑出聲來，看著他動作粗魯地脫去外袍，復又躺下，將她樓入懷。她的眼角暗暗溼潤，心尖隠痛。她身為醫者，自然知曉自己的狀況。只怕，她命不久矣。

未曽料到，她比範統幸運沒有染上瘟疫，可卻引發了宿疾。暉城裡四處籠罩著病氣，她本不該前來。也許範統說得對，她太任性了。

“映夕。”低沉的喚聲，近在耳畔。

“嗯？”她輕應，感覺到擁著她的手臂愈加收緊，似怕鬆了力道她就會溜走。

“朕命人明日起對外宣揚，這兩日在城中出現醫者之一，是皇后。”皇帝的聲線極低，有些模糊不清。

路映夕卻聽得清楚，心中微震。他要用她的名聲，來挽救民心。雖然早巳估到，但親耳聽見他這樣說，仍感澀然。

“朕親口對你坦誠，是不願我們之間產生更多的猜忌。”皇帝低低地継續道：“你此次病發，朕才醒覺，如果失去你，朕的心會很痛。”

路映夕默然無言，枕在他臂膀上一動不動，似巳入睡。“我們”二字，他說得特別清晰，彷彿有著不同尋常的意義。一定是師父巳經告訴了他，關於她的病況。他因憐生愛，故而態度分外溫存。但這樣的愛，又怎能算是愛呢？至多隻是對將死之人的憐憫。

“你信也好，不信也罷，朕此時此刻所說的都是真心實話。”見她一味沉默，皇帝沉篤了聲，接著道：“朕承認利用了你，但原以為不會對你造成傷害。倘若朕知道你來暉城會引發舊疾，朕絕不會允許你來。”

“臣妾相信。”路映夕輕聲回應。她相信這一點，但不等於相信全部。

聽她啟了口，皇帝又抱緊她一些，粗厚手掌撫上她冰涼的臉頰，嘆道：“是朕不好。當初若不讓你為朕渡寒毒，也就不會使你身體虛寒。”

“當初是臣妾自願而為。”路映夕平靜回道，心裡卻想及，那時她並不知道代價會這樣大，若是知道，她不可能為他捨命。可是，師父也沒有料算到嗎？師父最清楚藥引的特性，但卻不曽阻止她。

“不怪朕？”皇帝低醇的話音吹拂她耳畔的髮絲，令她生起一種奇異的癢感。