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凝了凝眉，馬上提筆寫就一封書函，將自己印信封了，交給孫頎。“小頎，我可能要出去幾日，這段期間，朝堂政務就全交給你處置了。”

“啊？預，預哥，我還不行啊！”孫頎話都有些結巴了。

孫預站起身，輕輕按上他的肩，“你行的！”繼而眼光掃到那捲宗，他馬上調開了注意，無視孫頎訥訥地很想開口說幾句話，淡道：“就這樣了。你快去安排吧！”他得先把鐵炬堡的事理清楚，但願，他沒有找錯方向！

？

有過元州鹽案在天都造成的風波，木清嘉來到烏州時，也對這鹽業多關注了一些。就在年前，他出任元州鹽通不過短短几個月，但對於元州官鹽，仍是留下了頗多印象。

紊亂！幾乎亂得一塌糊塗。而對於烏州，這個自小長到大的地方，他經由這些年的宦海生涯，知道的就更清楚了些。

官鹽屯積，為的不是邊役，而是私利，即便是賣於商家的常股，也多是官家自行分紅，上於朝廷的，有些甚至還只是個半數！

都轉運鹽使，莊懷……唔，木清嘉看著手中的公函，心中琢磨。莊懷……雖說是同年，但他與此人並無交集，記得莊懷曾在臺諫院任過官……並無政績。其實那個時候也的確難有政績，畢竟剛好是聞氏起亂的時候，連正卿何秉如此錚錚鐵骨都遭毒手，想他一介年輕士子，定有種種脅制。

唉！想來自己也是幸運的，先皇……將他保護得很好！遠離了天都，等於遠離了那場血腥，他，其實比隨軍出征更為安全！想起先皇，木清嘉總有一絲感懷，能讓恩師如此感佩的先皇呀，居然在如此芳華，正值碧落待興的時候……天不假年！

“大人，先去府衙麼？”一名侍從在眼角掃到官道一邊的界碑時，勒住了馬。

木清嘉也勒住了馬，招頭朝這個離了三年有餘的故鄉滿滿地看了一番，不由撥出一口氣，“不必了。”

“那大人先去驛館是吧？”侍從忙要從行囊裡翻出官憑，卻叫木清嘉一手拿住。“大人？”

“呵呵，不必了！青巖，你還沒來過烏州吧？不必住驛館，你就與我一同回家看看吧！”木清嘉爽朗地一笑，勒馬緩行。馬蹄的特特聲在這秋葉滿地的道邊分外清脆。

侍從一愣，隨即想起，“啊，小人忘了！大人原就是烏州棋安人呢！”

“呵呵，待會兒就帶你去這烏州的小城晃晃！”

“呵呵，小人打小在原州長大，對這江南還真是頭一回見哩！”

“那倒還真是不同的風光呵！”

？

二人說笑了一陣，漸近棋安城門，一入城，二人便下馬款步而行。烏州本是江南富庶之地，稻米錦繡之精良，是舉國相聞。因這份精良，烏州還雲集了各地商賈，商販往來，給這棋安更添幾分繁華氣象。

木清嘉將馬繩交給侍從，自己先入一家錦緞鋪子，“三表叔！”

“咦？啊！是清嘉啊！你怎麼來棋安了？恩假麼？”正檢視著夥計做活的店老闆應聲回頭，一瞧之下不由喜出望外。“來來！讓三表叔瞧瞧！哎呀，人瘦了些！”

“呵呵，勞表叔記掛了！”木清嘉溫溫地漾開一抹笑，朝四下裡溜一圈，“近來生意好麼？”

“好！好！”三表叔小心地將他拉到一側，才道，“全都虧了你當上了京官！整個烏州的官都來巴結過，也給不了少好處！連官家都來我這兒買料子哦！呵呵，就知道你小子出息！”

木清嘉眉色微微一黯，只是笑著問：“他們的家眷也來買料子啊？”

“是呀！”三表叔笑得兩眼彎彎的，朝木清嘉又拍了拍，“可不都是沾了我侄兒的光！呵呵，對了，最近還有一家大生意呢！”

“哦？三表叔又要發財了？”木清嘉眼神一凜，直覺