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腳下是白色大理石鋪成的地板，他殘破的布鞋在上面不倫不類，穆勇甚至能看到他布鞋上掉下來的泥土落在乾淨的反光的地面上，就像他自己一樣完全融不進這富麗堂皇的宮殿。

來時的路上穆勇還能思索找他來的原因，但是一旦走進了這皇宮，他的大腦就變得一片空白。這宮殿的宏偉就像那浩瀚的皇權一般第一次在他面前實化，給他帶來了前所未有的衝擊。皇兵把他交給的就是昨天看見的年長貴族。那人看了他一眼，示意他跟上，卻沒有和他說一句話，或者回頭多給一個眼神。穆勇也只能無聲的跟緊，偶爾抬眼偷看。那人深棕色的頭髮帶著幾抹灰色，梳得一絲不苟，挺的筆直的脊背就走在他前面，他腳上的皮靴有節奏地踩在大理石地板上，一下一下的給穆勇的心臟打著節奏。他再次清晰的感覺到自己就像一隻螻蟻，渺小的無需在意。他只能任由面前的人把他帶領進入更深層的未知，聽著一扇一扇厚重的門在他前面開啟又在他身後關閉。

不知道在這宮殿裡一段接著一段的長廊裡走了多久之後，那中年人終於在一扇門前停下。

「公主殿下。人帶來了……」

「進來吧……」思怡公主的聲音很快傳了出來。

面前的門被開啟了，那人走了進去，像公主深深地鞠了一躬行禮。

穆勇不得不也走了進去，把雙膝跪在了大理石地板上。「拜見公主殿下。」

「起來吧……」公主淡淡地說。

穆勇站了起來，小心的抬眼，公主隨意的坐在一個高椅裡，居高臨下地看著他，左右又分別站了一位侍女。穆勇沒有仔細看，又低下了頭，公主自然是極美的，但是面對著公主殿下這雙美目，穆勇卻只能感到一種被從裡看到外的恐懼。

「你叫什麼？」公主說。

「回公主殿下，小的叫穆勇。」

「昨天古龍節，你可有被邀請？」

「沒有……」穆勇嚥了下口水。公主這就是明知故問了。「小的，是幫廚的雜工。」

「幫廚怎麼會出廚房呢？」公主優雅的笑了，穆勇卻感到笑起來的公主莫名的更可怕了。

「回公主，那時宴會已經基本結束了，小的本來是出來幫忙收拾盤子的，不小心遇見，遇見奇殿下，就想把殿下送回他家人身邊。」穆勇不禁加快了語速，把他準備好的說辭拿了出來。這說法故意模糊了他在哪裡遇見那傻子皇子的，聽著好聽些。不過要是公主想要怪罪他，自然他說什麼都是沒有用的。

好在公主笑盈盈地看了他一會，並沒有追究細節，反而問了一個不相關的問題。「你多大了？」

「小的二十一。」

「你還是廚藝學院的學徒？」

「是……」穆勇壓低了頭，很多人十八九歲都成家了，學徒更是十幾歲的少年居多。穆勇這年齡還是學徒，可以說一句一事無成。或者說，以他的家庭環境本就不該奢望能進入龍武學院。當初積攢趕路的盤纏就花費了他很久，來了就比多數人大，還得一直勤工儉學，因為難以負擔骨幣，所以經常沒法完成學院的任務。可以說穆勇還沒有放棄，一種心裡的不甘，可能已經多於現實考慮。

「你父輩可是廚師？」

穆勇頓住了，公主這一句句問的，雖然絲毫不超出常理，卻讓他覺得似乎被逼到了角落裡。「小的，並不認識我的父親。」

「哦？」公主嘴角笑意不消。

穆勇張了張乾燥的嘴，還是不得不把話給擠出來。「家母是鄉下的激女。」他母親是一個下等天賦都沒有的賤民。生在一個貨船落腳的河邊小鎮裡，年輕的時候被擄去了個破窯子裡，然後一輩子都沒出過門。

「你母親現在在何處？」

穆勇閉上了眼睛。「家母早逝。」頓了一