第三十一章 荷蘭東印度公司的取捨(第2/3 頁)

精準的時間。其下有一座舊的城門，那是當初荷蘭人修要塞時就有的。城門有三重，除最外重城門外，裡面兩重都建有碉堡，顯示這曾是一個重要的軍事要塞。

城內的街道呈網路系統，採用了主要幹道和次要街道相交的方格網布局。長排的帶有陶瓦層頂的單層屋子面街而建，房子的頂部由圓形磚柱或木柱支撐，臨街形成一條遊廊，就像一排整齊的樹牆，將房子與街道分隔開來，同時也聯絡起來。安置在柱間的木製欄杆扶手更增加了由柱廊產生的街景透視效果。房子的入口一般位於房子立面的正中央，房子立面上的扇形窗和窗楣變化頗為豐富，避免了重複與單調之感。

此前，這座城堡的基礎設施不是很完備，缺乏必要的下水通道，每逢雨季，汙水糞水橫流，走在街道上，鮮有能下腳的地方。

齊國人入主後，著實花費了不少時間和精力，為整個城市修建了一套完整而複雜的排汙系統，其特點先是透過風車抽上海水，然後透過輸水管匯入城中，再透過汙水管將汙水排入海中。同時，拆除了不少老舊破敗的屋宅，將原有的狹窄街道取直擴寬，並將道路硬化，使得這座城市煥然一新，變得乾淨整潔起來。

“哦，你們瞧，現在就連海灣地區的波斯人都要趕來巴結齊國。”荷蘭東印度公司董事、高階特派代表揚·凡·瑞貝克站在陽臺上看著街道上一行波斯使團車隊緩緩離開，微笑著調侃道：“雖然齊國位於印度洋的東側，但給我的感覺彷彿就是，他們已經成為印度洋地區的中心了！”

“不，瑞貝克先生，你應該將‘彷彿’這個詞語去掉。”荷蘭東印度公司駐錫蘭商務參贊弗朗基·德容笑著搖頭說道：“齊國就是印度洋地區的中心，他們在事實上已經控制了這片浩瀚的大洋，主導著整個地區的政治、軍事和經濟走向。若是我沒猜錯的話，這支波斯使團前往漢洲，一定是為了尋求齊國的支援，幫助他們恢復國家的局勢。要知道，這個國家，不僅首都及周邊精華地帶被阿富汗人悉數佔領，而且，奧斯曼和俄國也開始趁火打劫，奪取了高加索和波斯西部地區。更為糟糕的是，他們國內還同時存在兩個沙阿，使得整個波斯局勢變得異常混亂。”

“你的意思是，齊國會親自下場干涉波斯的局勢？”

“是的。一個混亂而動盪的波斯，不符合齊國的利益。作為該地區的海上霸主，肯定會介入其中。”弗朗基·德容說道：“隨著齊國實力的愈發強大，他們開始謀求在整個印度洋地區建立以齊國為主導的新秩序。”

“德容先生，如你所言，那麼，對即將前往漢洲對齊國政府的訪問和遊說工作，我們可能不會取得預期效果了？”揚·凡·瑞貝克苦笑著說道。

“雖然本土董事會對齊國政府仍報以期待，但我不得不說，這對我們東印度公司而言，可能不會是一個很好的結果。是的，我對先生的漢洲之行，不抱樂觀態度。曾經有一個齊國商人對我說了一句話，可以恰如其分表達我們東印度公司與齊國之間的矛盾分歧所在。”

“哦，那個齊國商人對你說了什麼？”

“他說，臥榻之側豈容他人鼾睡。”

“這是什麼意思？”

“這句話的意思是，一張屬於自己的床，是不能允許其他人佔去一半而呼呼大睡。”

“……嗯？”揚·凡·瑞貝克眨著眼睛，迷惑不解地看著弗朗基·德容。

“先生，我們東印度公司佔據的巴達維亞、井裡汶、巴鄰旁，還有馬六甲、安汶，已經對齊國構成了潛在的安全威脅。”

“我們東印度公司怎麼會對齊國產生威脅？”揚·凡·瑞貝克驚訝地說道：“據我所知，齊國擁有的戰艦達兩百艘以上，超過我們聯省共和國數倍之多。如此實力差距，怎麼會威脅到齊國？況且，齊國人不僅將整座爪哇